Apenas uma pequena parte das embalagens deste tipo se presta \u00e0 compostagem dom\u00e9stica, e os r\u00f3tulos n\u00e3o explicam como descart\u00e1-las adequadamente. Das 6,3 bilh\u00f5es de toneladas de pl\u00e1stico que jogamos fora desde a d\u00e9cada de 1950, apenas 600 milh\u00f5es de toneladas foram recicladas
\nGetty Images via BBC
\nO pl\u00e1stico descart\u00e1vel est\u00e1 presente em quase todos os aspectos da nossa vida: desde o copo de caf\u00e9 que voc\u00ea compra para beber a caminho do trabalho ao canudo para tomar \u00e1gua de coco \u2013 sem contar nas fibras dos len\u00e7os umedecidos e nos fragmentos de glitter da maquiagem.
\nDas 6,3 bilh\u00f5es de toneladas de pl\u00e1stico que jogamos fora desde o in\u00edcio da produ\u00e7\u00e3o em massa do material na d\u00e9cada de 1950, apenas 600 milh\u00f5es de toneladas foram recicladas \u2013 e 4,9 bilh\u00f5es de toneladas foram enviadas para aterros sanit\u00e1rios ou descartadas no meio ambiente.
\n Embora a conscientiza\u00e7\u00e3o sobre o impacto negativo que o pl\u00e1stico pode ter no meio ambiente tenha aumentado nos \u00faltimos anos, s\u00f3 agora alternativas ecol\u00f3gicas est\u00e3o ganhando for\u00e7a.
\n\u00c0 medida que a proibi\u00e7\u00e3o de sacolas pl\u00e1sticas descart\u00e1veis se espalha pelo mundo, novos materiais se tornam cada vez mais importantes. Mas ser\u00e1 que eles s\u00e3o t\u00e3o bons quanto dizem?
\nOs pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis est\u00e3o se tornando um substituto popular, uma vez que os consumidores exigem cada vez mais alternativas ecol\u00f3gicas.
\nEm vez de levar centenas de anos para se decompor \u2013 atributo pelo qual o pl\u00e1stico era valorizado quando come\u00e7amos a us\u00e1-lo \u2013 o pl\u00e1stico biodegrad\u00e1vel pode ser decomposto por micr\u00f3bios e convertidos em biomassa, \u00e1gua e di\u00f3xido de carbono (ou na aus\u00eancia de oxig\u00eanio, metano, em vez de CO2).
\nUma parte deles \u00e9 compost\u00e1vel, o que significa que n\u00e3o apenas \u00e9 decomposto por micr\u00f3bios, como tamb\u00e9m pode ser transformado \u2013 juntamente com alimentos e outros res\u00edduos org\u00e2nicos \u2013 em adubo.
\nNo entanto, somente uma pequena parte desses pl\u00e1sticos \u00e9 apta \u00e0 compostagem dom\u00e9stica; portanto, quando o r\u00f3tulo diz \u201ccompost\u00e1vel\u201d geralmente significa compostagem industrial. Ou seja, aquele copo de caf\u00e9 que voc\u00ea comprou com o logotipo de biodegrad\u00e1vel n\u00e3o vai se decompor muito rapidamente, se \u00e9 que vai se decompor, na pilha de compostos org\u00e2nicos da sua casa, mas certamente vai se decompor dentro do equipamento industrial apropriado.
\nH\u00e1 um padr\u00e3o europeu para embalagens compost\u00e1veis: EN 13432. A certifica\u00e7\u00e3o prev\u00ea que a embalagem se decomponha em condi\u00e7\u00f5es de compostagem industrial em 12 semanas, deixando n\u00e3o mais de 10% do material original em fragmentos maiores que 2mm, sem prejudicar o solo por meio de metais pesados ou deteriorando sua estrutura.
\nA maioria dos pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis e compost\u00e1veis s\u00e3o biopl\u00e1sticos, feitos de plantas, em vez de combust\u00edveis f\u00f3sseis. Dependendo do uso, h\u00e1 muitas op\u00e7\u00f5es para escolher.
\nA professora de biotecnologia Izabela Radecka, da Universidade de Wolverhampton, no Reino Unido, e seus colegas est\u00e3o produzindo um tipo de biopl\u00e1stico chamado polihidroxialcanoatos (PHAs). Ou melhor, est\u00e3o fazendo com que micr\u00f3bios produzam este material para eles.
\n“Quando est\u00e3o sob estresse, esses micr\u00f3bios produzem gr\u00e2nulos dentro das c\u00e9lulas, e esses gr\u00e2nulos s\u00e3o biopol\u00edmeros”, explica.
\n“Quando voc\u00ea os extrai da c\u00e9lula, eles apresentam propriedades semelhantes \u00e0s dos pl\u00e1sticos sint\u00e9ticos, mas s\u00e3o totalmente biodegrad\u00e1veis.”
\nA princ\u00edpio, Radecka oferecia \u00f3leo de cozinha usado aos micr\u00f3bios para produzir PHAs, mas nos \u00faltimos anos come\u00e7ou a investigar como res\u00edduos pl\u00e1sticos, como o poliestireno, podem ser transformados em um novo tipo de pl\u00e1stico biodegrad\u00e1vel.
\nSegundo ela, \u00e9 prefer\u00edvel usar este m\u00e9todo, uma vez que poupa as plantas que podem ser usadas como alimento e, ao mesmo tempo, utiliza os res\u00edduos pl\u00e1sticos.
\nAtualmente, os PHAs representam cerca de 5% dos pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis no mundo. Cerca de metade dos pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis s\u00e3o feitos a partir de misturas de amido. E o \u00e1cido polil\u00e1tico (PLA), normalmente usado em copos e tampas de copo de caf\u00e9, corresponde a um quarto.
\nMas, embora a maioria desses biopl\u00e1sticos demande compostagem industrial para ser decomposto ap\u00f3s ser descartado, estamos longe de garantir que isso aconte\u00e7a.
\nDado o hist\u00f3rico da humanidade, faz sentido se perguntar o que acontece se eles forem parar onde n\u00e3o deveriam.
\nSaiba v\u00e1rias formas de evitar usar pl\u00e1stico e ajudar a natureza
\nO problema dos r\u00f3tulos
\nPara testar como os diferentes tipos de sacolas pl\u00e1sticas se saem em ambientes distintos, Imogen Napper, da Universidade de Plymouth, no Reino Unido, coletou sacolas com v\u00e1rias indica\u00e7\u00f5es de biodegradabilidade e colocou em tr\u00eas ambientes naturais diferentes durante um per\u00edodo de tr\u00eas anos: enterradas no solo, na \u00e1gua do mar, e penduradas ao ar livre.
\nEla testou sacolas rotuladas como biodegrad\u00e1veis, compost\u00e1veis e oxibiodegrad\u00e1veis, assim como sacolas convencionais de polietileno de alta densidade (HDPE). (A Comiss\u00e3o Europeia recomendou recentemente a proibi\u00e7\u00e3o de pl\u00e1sticos oxibiodegrad\u00e1veis, devido ao receio de que se decomponham em micropl\u00e1sticos.)
\nNo experimento de Napper, a sacola rotulada como “compost\u00e1vel” (que afirmava estar em conformidade com a norma EN 13432) desapareceu completamente dentro de tr\u00eas meses quando foi deixada na \u00e1gua do mar. No solo, permaneceu intacta por dois anos, mas se desintegrou quando os pesquisadores encheram ela de compras.
\nO restante das sacolas \u2013 incluindo a rotulada como \u201cbiodegrad\u00e1vel\u201d \u2013 ainda estava presente tanto no solo, quanto na \u00e1gua do mar ap\u00f3s tr\u00eas anos. E podiam ser usadas at\u00e9 para carregar compras.
\nDepois de nove meses ao ar livre, todas as sacolas haviam se desintegrado ou estavam come\u00e7ando a se desfazer \u2013 sobretudo, se decompondo em micropl\u00e1sticos.
\nMais de 14 milh\u00f5es de toneladas de pl\u00e1stico podem estar no fundo dos oceanos, aponta estudo
\nIsso acontece porque a luz do sol ajuda a degradar o pl\u00e1stico por meio de um processo chamado foto-oxida\u00e7\u00e3o, no qual o pl\u00e1stico se torna desgastado e quebradi\u00e7o, e acaba se fragmentando, em vez de decompor seus compostos org\u00e2nicos.
\n“Na verdade, isso n\u00e3o significa que est\u00e3o se decompondo em carbono e hidrog\u00eanio, quer dizer apenas que est\u00e3o se tornando peda\u00e7os menores”, explica Napper.
\n“O que poder\u00edamos dizer que \u00e9 mais problem\u00e1tico, uma vez que \u00e9 imposs\u00edvel de limpar \u2013 \u00e9 como tentar pegar m&ms com pauzinhos.”
\nEmbalagens pl\u00e1sticas descartadas de forma inadequada tamb\u00e9m podem gerar o micropl\u00e1stico ao serem fragmentadas pela a\u00e7\u00e3o do tempo
\nPixabay\/Divulga\u00e7\u00e3o
\n\u00c9 claro que at\u00e9 mesmo a sacola compost\u00e1vel testada no experimento de Napper n\u00e3o foi desenvolvida para se decompor no mar ou no solo.
\nMas, segundo ela, o fato de que precisam ser compostadas industrialmente n\u00e3o vem explicado adequadamente nas sacolas. E isso faz com que os consumidores fiquem tentando adivinhar as propriedades das mesmas e, mais importante, o que devem fazer com elas ap\u00f3s o uso.
\n“As pessoas precisam estar cientes de que colocar para reciclagem, tentar fazer a compostagem ou jogar na lixeira de res\u00edduos em geral n\u00e3o necessariamente levar\u00e1 aos resultados que est\u00e3o sendo anunciados”, diz Napper.
\nUma empresa que investiga como seus pr\u00f3prios produtos se decomp\u00f5em em um ambiente marinho \u00e9 a Novamont, que produz o Mater-Bi \u2013 pl\u00e1stico \u00e0 base de amido usado nas sacolas compost\u00e1veis lan\u00e7adas pela rede de supermercados Co-op no ano passado.
\nUm relat\u00f3rio da companhia \u2013 realizado em parceria com a Hydra, instituto de pesquisa marinha alem\u00e3o, e a Universidade de Siena, na It\u00e1lia \u2013 mostrou que o produto se biodegrada totalmente na \u00e1gua do mar em uma escala de tempo de quatro meses a um ano, sem deixar res\u00edduos t\u00f3xicos.
\nMas Francesco Delgi Inoccenti, respons\u00e1vel pela qualidade ecol\u00f3gica dos produtos da Novamont, diz que a empresa n\u00e3o tem planos de anunciar esse tipo de atributo ao comercializar pl\u00e1stico, porque n\u00e3o quer incentivar a produ\u00e7\u00e3o de lixo.
\nEm vez disso, os testes funcionam como uma ap\u00f3lice de seguro, caso seus produtos acabem em algum lugar onde n\u00e3o deveriam.
\n“N\u00e3o ser\u00e1 uma alega\u00e7\u00e3o comercial, porque as pessoas podem realmente entender mal o significado disso”, diz ele.
\nEmbora pl\u00e1sticos finos compost\u00e1veis, como sacolas pl\u00e1sticas, possam se decompor no oceano, \u00e9 esperado que o PLA mais espesso e robusto \u2013 usado para fazer copos descart\u00e1veis, canudos e outras embalagens de alimentos \u2013 aja como o pl\u00e1stico tradicional na \u00e1gua do mar, e simplesmente n\u00e3o se decomponha.
\nEnt\u00e3o ser\u00e1 que as empresas est\u00e3o adotando pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis que podem n\u00e3o se decompor no mar como uma jogada de marketing, o chamado greenwashing?
\nN\u00e3o necessariamente. Esses pl\u00e1sticos podem n\u00e3o resolver o problema da polui\u00e7\u00e3o dos oceanos, mas s\u00e3o adequados para enfrentar outra quest\u00e3o ambiental importante: o desperd\u00edcio de alimentos.
\nLimpando nossas a\u00e7\u00f5es
\nA \u00e1rea em que os pl\u00e1sticos compost\u00e1veis t\u00eam maior potencial de impacto \u00e9 na ind\u00fastria de alimenta\u00e7\u00e3o. De copos a embalagens de sandu\u00edches e recipientes para levar comida para viagem, colocar alimentos em pl\u00e1sticos compost\u00e1veis significa \u2013 em um mundo ideal, pelo menos \u2013 que o pl\u00e1stico e qualquer resto de comida grudado nele podem ser compostados juntos.
\n\u00c9 uma vit\u00f3ria tripla: reduz a quantidade de pl\u00e1stico enviado aos aterros sanit\u00e1rios, impede que a reciclagem seja contaminada com alimentos e, ao mesmo tempo, garante que os alimentos desperdi\u00e7ados sejam devolvidos ao solo, e n\u00e3o deixados para apodrecer nos aterros sanit\u00e1rios, onde v\u00e3o liberar metano.
\nDavid Newman, diretor da Associa\u00e7\u00e3o das Ind\u00fastrias Biodegrad\u00e1veis e de Base Biol\u00f3gica (BBIA), acredita que idealmente tudo \u2013 desde saquinhos de ch\u00e1 a etiquetas de frutas e sach\u00eas de condimentos \u2013 deveria ser compost\u00e1vel por lei, de modo que cada vez mais as sobras de alimentos e o pl\u00e1stico que os acompanha possam ser processados ao mesmo tempo.
\nAo reduzir a quantidade de pl\u00e1stico convencional que contamina o descarte de alimentos, podemos pelo menos garantir que parte da comida jogada fora seja por fim usada como adubo, em vez de acabar em aterros sanit\u00e1rios ou sendo incinerada.
\nH\u00e1 ainda outros usos para os pl\u00e1sticos biodegrad\u00e1veis.
\nTradicionalmente, os agricultores usam um filme pl\u00e1stico, \u00e0 base de polietileno, conhecido como \u201cmulching\u201d, para cobrir o solo das lavouras, impedindo o crescimento de ervas daninhas e economizando \u00e1gua \u2013 cerca da metade desse pl\u00e1stico acaba em aterros sanit\u00e1rios ap\u00f3s ser usado.
\nMas desde 2018, um novo padr\u00e3o europeu de biodegradabilidade para essas coberturas prev\u00ea que os agricultores podem ter acesso a um pl\u00e1stico que n\u00e3o precisa ser removido ap\u00f3s a colheita, uma vez que vai se decompor e n\u00e3o danificar\u00e1 o solo.
\nA ind\u00fastria tamb\u00e9m est\u00e1 come\u00e7ando a usar biolubrificantes para manter maquin\u00e1rios funcionando, em vez de produtos \u00e0 base de combust\u00edveis f\u00f3sseis.
\n“Cada vez mais, eles s\u00e3o de origem vegetal”, diz Newman.
\n\u201cSe vazar, e todos os \u00f3leos de m\u00e1quina em algum momento acabam vazando, n\u00e3o vai danificar o meio ambiente.\u201d
\nMas, embora o \u201cmulching\u201d e os \u00f3leos sejam capazes de se decompor no meio ambiente, sabemos que a maioria das embalagens de alimentos n\u00e3o pode. Como garantir ent\u00e3o que as embalagens compost\u00e1veis sejam de fato compostadas?
\nDesmistificando o processo
\nPrimeiro, precisamos resolver o problema de imagem do pl\u00e1stico.
\nNewman acredita que a mensagem n\u00e3o deveria ser: \u201cVamos acabar com a polui\u00e7\u00e3o por pl\u00e1stico usando pl\u00e1stico compost\u00e1vel\u201d. E, sim: \u201cVamos ajudar a melhorar a qualidade do solo de maneira sustent\u00e1vel no longo prazo usando pl\u00e1stico compost\u00e1vel\u201d.
\n“Ah, por falar nisso, podemos reduzir algumas embalagens de pl\u00e1stico tamb\u00e9m\u201d, acrescenta.
\nEle admite, no entanto, que a ind\u00fastria precisa desmistificar como os consumidores devem lidar com os pl\u00e1sticos compost\u00e1veis para que d\u00ea certo.
\nUm sistema de r\u00f3tulos mais claro, semelhante ao modo como a reciclagem \u00e9 sinalizada nas embalagens de alimentos, est\u00e1 em andamento, mas levar\u00e1 alguns anos para ser implementado, segundo ele.
\n“Enquanto isso, \u00e9 claro que uma grande quantidade de pl\u00e1stico compost\u00e1vel vai ser incinerada, e muito pl\u00e1stico convencional vai acabar parando em usinas de compostagem. \u00c9 assim que vai ser nos pr\u00f3ximos dois ou tr\u00eas anos.”
\nAtualmente, o sistema de res\u00edduos do Reino Unido n\u00e3o est\u00e1 preparado para lidar com compostagens, pelo menos a n\u00edvel dom\u00e9stico.
\nEmbora existam instala\u00e7\u00f5es de compostagem capazes de processar talheres, copos e outros utens\u00edlios compost\u00e1veis, as autoridades locais n\u00e3o costumam coletar esses itens; ent\u00e3o, os consumidores ficam sem op\u00e7\u00e3o a n\u00e3o ser descart\u00e1-los no lixo comum, que vai para os aterros sanit\u00e1rios ou \u00e9 incinerado.
\nAlgumas autoridades locais aceitam sacos de lixo para compostagem se foram usados para coletar restos de comida, mas em algumas usinas essas sacolas s\u00e3o removidas dos res\u00edduos de alimentos antes de serem compostadas.
\nSe descobrirmos como processar adequadamente esses res\u00edduos, os pl\u00e1sticos compost\u00e1veis podem ajudar tamb\u00e9m na reciclagem do pl\u00e1stico convencional.
\nAo separar os restos de alimentos e as embalagens compost\u00e1veis associadas a eles, o lixo para reciclagem \u00e9 mantido longe de borras de caf\u00e9 e saquinhos de ch\u00e1, por exemplo, evitando o risco de contamina\u00e7\u00e3o.
\n“Quando voc\u00ea mistura a comida com todo o resto, como acontece hoje no Reino Unido, tudo fica dif\u00edcil de reciclar”, diz Newman.
\nO progresso feito por pa\u00edses como a It\u00e1lia \u2013 que proibiu a distribui\u00e7\u00e3o de sacolas pl\u00e1sticas n\u00e3o biodegrad\u00e1veis, e onde as mesmas podem ser recicladas como parte da ampla coleta de res\u00edduos de alimentos \u2013 mostra que h\u00e1 poss\u00edveis solu\u00e7\u00f5es \u00e0 vista.
\n\u201cSe o descarte de alimentos \u00e9 feito corretamente, como ocorre em v\u00e1rios pa\u00edses, todo o resto se torna mais f\u00e1cil de reciclar\u201d, explica Newman.
\nO desafio \u00e9 colocar todas as pe\u00e7as do quebra-cabe\u00e7a no lugar.
\nV\u00cdDEOS: Veja os mais assistidos do G1<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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