Os pesquisadores conseguiram mergulhar fundo no buraco azul Green Banana no Golfo do M\u00e9xico pela primeira vez. A sua explora\u00e7\u00e3o vai permitir que se compreenda melhor este desconhecido mundo marinho. O Grande Buraco Azul de Belize \u00e9 um dos buracos no Golfo do M\u00e9xico e na regi\u00e3o do Caribe
\nAquatica
\nPensar em mundos desconhecidos geralmente nos leva a olhar para o c\u00e9u e estudar como s\u00e3o os outros planetas e suas estrelas.
\nMas a Terra ainda guarda segredos que est\u00e3o fora do nosso alcance e muitos deles est\u00e3o nos oceanos, que cobrem 70% do planeta.
\nEntre esses mist\u00e9rios est\u00e1 o universo dos “buracos azuis”, forma\u00e7\u00f5es geol\u00f3gicas que criadas naturalmente ao longo de milhares de anos e que a explora\u00e7\u00e3o subaqu\u00e1tica n\u00e3o conseguiu acessar.
\n Ou, pelo menos, n\u00e3o at\u00e9 recentemente.
\nFinalmente um grupo de pesquisadores conseguiu descer at\u00e9 o buraco azul de Green Banana, que nunca havia sido explorado, apesar de sua localiza\u00e7\u00e3o e apar\u00eancia superficial j\u00e1 serem conhecidas h\u00e1 algumas d\u00e9cadas.
\nMergulhadores altamente treinados fizeram o primeiro mergulho em agosto neste misterioso local localizado pr\u00f3ximo \u00e0 costa oeste do Estado da Fl\u00f3rida, nos Estados Unidos, na regi\u00e3o do Golfo do M\u00e9xico.
\n“N\u00e3o sou um astronauta, mas \u00e9 a coisa mais pr\u00f3xima de outro mundo”, disse o mergulhador Marty Watson \u00e0 BBC News Mundo, o servi\u00e7o em espanhol da BBC, que fez a descida com outros colegas h\u00e1 algumas semanas.
\nA foz deste buraco azul tem cerca de 30 metros de largura e na primeira das duas miss\u00f5es de explora\u00e7\u00e3o entre 2020 e 2021 os mergulhadores chegaram a 128 metros de profundidade.
\nO buraco azul mais profundo \u00e9 o Buraco do Drag\u00e3o no Mar do Sul da China, explorado em 2016 e que se acredita chegar a 300 metros, mas tamb\u00e9m existe o Grande Buraco Azul de Belize, com 318 metros de largura e 124 de profundidade.
\nMas o interior do Green Banana, assim chamado porque o pescador que o descobriu viu uma casca de banana verde flutuando em sua superf\u00edcie, nunca havia sido explorado.
\nPrimeiro, o que s\u00e3o buracos azuis?
\nS\u00e3o estruturas geol\u00f3gicas no oceano que s\u00e3o constitu\u00eddas por rocha calc\u00e1ria que se torna muito porosa, o que significa que tem muitos orif\u00edcios min\u00fasculos.
\nCom o tempo, talvez s\u00e9culos, o fluxo de \u00e1gua corr\u00f3i a pedra e cria rachaduras, fendas e cavernas que deixam um vazio ou abertura.
\nPor serem muito profundos, eles excedem os limites que o mergulho t\u00e9cnico consegue alcan\u00e7ar. Ou alguns t\u00eam aberturas muito pequenas, de apenas 1,80m, o que impede o acesso com alguns equipamentos submers\u00edveis.
\n“Como resultado, a explora\u00e7\u00e3o de muitos desses locais foi iniciada por um n\u00famero muito limitado de entusiastas do mergulho t\u00e9cnico ou pescadores esportivos que analisaram de perto suas localiza\u00e7\u00f5es por d\u00e9cadas”, explica o instituto Harbor Branch Oceanographic Institute, que participou da explora\u00e7\u00e3o do Green Banana.
\nOs buracos azuis que podem ser vistos do ar est\u00e3o em \u00e1guas rasas, o que os torna mais f\u00e1ceis de detectar, mas o caso do Green Banana \u00e9 especial, pois ele \u00e9 muito profundo.
\nEle foi descoberto no final do s\u00e9culo 20, mas agora sabemos que n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico no Golfo. A cerca de 30 km da costa da Fl\u00f3rida, pesquisadores marinhos documentaram a exist\u00eancia de pelo menos 20 outros buracos azuis.
\nJim Culter, um especialista que estuda vida marinha para o Marine Laboratory Mote, na Fl\u00f3rida, os mapeou.
\n“H\u00e1 pelo menos 20 e talvez duas ou tr\u00eas vezes mais. Talvez muito mais”, disse ele \u00e0 BBC.
\nO primeiro local de mergulho de Culter foi o Amberjack Hole, que \u00e9 muito semelhante ao Green Banana, ambos localizados na costa de Sarasota.
\n“\u00c9 muito emocionante … voc\u00ea desce at\u00e9 a borda e \u00e9 como um recife, onde voc\u00ea tem muitos peixes, exceto que as rochas e corais n\u00e3o est\u00e3o acima do fundo, mas v\u00e3o para o fundo, como um recife de cabe\u00e7a para baixo”, descreve ele.
\n“Na medida que voc\u00ea desce, a diversidade de animais e plantas diminui, e ent\u00e3o tudo come\u00e7a a ficar mais escuro e frio. Torna-se um tanto surreal porque \u00e9 muito diferente”, continua ele.
\nE o que eles encontraram no Green Banana?
\nEmily Hall, que \u00e9 a pesquisadora principal do projeto, explica que o que est\u00e1 nos buracos azuis da regi\u00e3o da Fl\u00f3rida \u00e9 muito variado.
\n“Se voc\u00ea est\u00e1 nadando para longe dos buracos, \u00e9 bastante \u00e1rido. N\u00e3o h\u00e1 muito no fundo do Golfo do M\u00e9xico. Mas quando voc\u00ea chega perto deles, voc\u00ea v\u00ea corais moles e ervas marinhas, e quando voc\u00ea chega ao buraco, ele explode com vida, \u00e9 realmente incr\u00edvel”, explica ela \u00e0 BBC.
\nMarty Watson, da Watson Tech Training, foi um dos mergulhadores altamente especializados a entrar no Green Banana
\nMarty Watson
\nPara entrar no Green Banana, os pesquisadores criaram um “m\u00f3dulo de aterrissagem” de 225 kg especialmente projetado para descer em buracos azuis.
\nCom o m\u00f3dulo eles puderam realizar medi\u00e7\u00f5es e coletar amostras para testes laboratoriais. E os mergulhadores tamb\u00e9m possu\u00edam pequenas c\u00e2meras com as quais obtinham imagens para an\u00e1lises da macrofauna.
\nO objetivo da an\u00e1lise \u00e9 fazer exames de geoqu\u00edmica, hidrodin\u00e2mica e biologia.
\nWatson e os outros mergulhadores viram vida na superf\u00edcie e durante os primeiros metros, mas ao descerem os maiores seres vivos foram desaparecendo aos poucos.
\n“Mergulhar no Green Banana foi um desafio devido \u00e0 pouca visibilidade”, diz Watson.
\nUma primeira descoberta dos cientistas foi que “buracos azuis no oceano n\u00e3o s\u00e3o criados da mesma maneira”, explica o instituto Harbor Branch, que faz parte da Florida Atlantic University.
\nIsso tamb\u00e9m permitiu que eles expandissem seus conhecimentos sobre como a vida nos oceanos se alimenta de aqu\u00edferos subaqu\u00e1ticos. A informa\u00e7\u00e3o ajuda as entidades de prote\u00e7\u00e3o ecol\u00f3gica a entender melhor como preservar o ambiente marinho e gera novos conhecimentos “fundamentais” sobre os processos qu\u00edmicos e biol\u00f3gicos em ambientes extremos.
\n“Como descobrimos recentemente, esses ambientes abrigam ecossistemas complexos que s\u00e3o claramente pontos cr\u00edticos de biodiversidade”, explica o professor Jordon Beckler, membro da equipe de pesquisa.
\nA amea\u00e7a da mudan\u00e7a clim\u00e1tica
\nEmily Hall afirma que parte do fasc\u00ednio que os buracos azuis geram para os cientistas se deve ao fato de eles levantarem quest\u00f5es que com sua explora\u00e7\u00e3o podem ser respondidas.
\n“O que est\u00e1 acontecendo ali dentro? Eles v\u00e3o nos dizer algo sobre o futuro?”, pergunta Hall.
\n“Esses buracos s\u00e3o \u00fanicos ou est\u00e3o geneticamente conectados uns aos outros? Os peixes ao redor do buraco saem de l\u00e1 e v\u00e3o para outro buraco? Ou s\u00e3o criadouros de certos peixes ou outros organismos marinhos?”
\nNo entanto, os cientistas enfrentam a deteriora\u00e7\u00e3o do ambiente marinho que est\u00e1 causando a acidifica\u00e7\u00e3o dos oceanos \u2014 mudan\u00e7as na qu\u00edmica dos mares do mundo pelas atividades humanas, como a queima de combust\u00edveis f\u00f3sseis, que podem transformar esses ambientes naturais.
\nOs cientistas marinhos est\u00e3o preocupados com o fato de que as mudan\u00e7as nos n\u00edveis de pH dos oceanos ter\u00e3o consequ\u00eancias graves e danificar\u00e3o a vida selvagem e os ecossistemas marinhos.
\n“O pH cai rapidamente ap\u00f3s entrar (no buraco), o que \u00e9 esperado devido \u00e0 acidifica\u00e7\u00e3o dos oceanos e \u00e0s mudan\u00e7as clim\u00e1ticas. Por isso, estamos interessados em ver o que est\u00e1 acontecendo nesses buracos e o que eles poderiam nos informar sobre o futuro dos nossos oceanos”, acrescenta.
\nBeckler diz que “para conservar, proteger e gerenciar esses ecossistemas” \u00e9 necess\u00e1rio adquirir um conhecimento profundo sobre buracos azuis.
\nE a primeira explora\u00e7\u00e3o do Green Banana, que ser\u00e1 conclu\u00edda em maio de 2021, os aproxima desse objetivo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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