Depois de eliminar com sucesso as esp\u00e9cies invasoras, esta ilha de Ant\u00edgua e Barbuda viu a vida selvagem prosperar novamente. Redonda \u00e9 a terceira e menos conhecida das ilhas de Ant\u00edgua e Barbuda
\nHanna Challenger via BBC
\nN\u00e3o h\u00e1 resorts, praias, tampouco servi\u00e7os \u2014 e sua contribui\u00e7\u00e3o para o Produto Interno Bruto (PIB) \u00e9 praticamente nula. No entanto, Redonda, uma ilha rochosa de apenas 1,6 km de comprimento no Caribe, \u00e9 considerada um dos locais mais valiosos da regi\u00e3o.
\nPraticamente intocada pelo homem por s\u00e9culos, a terceira ilha menos conhecida de Ant\u00edgua e Barbuda \u00e9 h\u00e1 muito tempo um local estrat\u00e9gico para a nidifica\u00e7\u00e3o de p\u00e1ssaros migrat\u00f3rios de todo o mundo e lar de animais selvagens que n\u00e3o s\u00e3o encontrados em nenhum outro lugar do planeta.
\nQuando ambientalistas cogitaram pela primeira vez a ideia de remover milhares de ratos-pretos invasores e um rebanho de cabras que estavam amea\u00e7ando a vida selvagem da ilha, parecia, na melhor das hip\u00f3teses, um plano ambicioso.
\nCinco anos depois, o que antes era um terreno \u00e1rido \u00e9 hoje um para\u00edso ecol\u00f3gico f\u00e9rtil, com vegeta\u00e7\u00e3o nova em abund\u00e2ncia e popula\u00e7\u00f5es end\u00eamicas de p\u00e1ssaros e lagartos em ascens\u00e3o.
\n‘Contraste forte’
\nO esfor\u00e7o come\u00e7ou em 2016, mas o verdadeiro sucesso do projeto s\u00f3 foi revelado recentemente, quando conservacionistas fizeram sua primeira viagem de volta \u00e0 ilha em 18 meses para conferir.
\nShanna Challenger, da organiza\u00e7\u00e3o Environmental Awareness Group (EAG), que assumiu o trabalho em parceria com o governo e ag\u00eancias internacionais, diz que foi um “momento de emo\u00e7\u00e3o”.
\n“Foi um contraste forte em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 primeira vez que vi Redonda em 2016, quando ela estava literalmente desmoronando no mar”, relembra.
\nVista a\u00e9rea de Redonda em 2017
\nGemma Handy via BBC
\n“\u00c0 medida que o helic\u00f3ptero se aproximava, pude ver todos esses pequenos c\u00edrculos verdes e percebi que eram \u00e1rvores e arbustos novos. N\u00e3o s\u00f3 a vegeta\u00e7\u00e3o se recuperou, como tamb\u00e9m est\u00e1 prosperando.”
\nAntes de serem realocadas, as cabras de chifres longos introduzidas pelos primeiros colonizadores h\u00e1 300 anos tinham comido progressivamente todas as plantas de Redonda ao ponto de estarem morrendo de fome.
\nOs roedores, que chegaram no s\u00e9culo 19 com uma comunidade exploradora de guano, ca\u00e7avam r\u00e9pteis e se alimentavam de ovos de aves raras.
\nPonte a\u00e9rea incomum
\nA remo\u00e7\u00e3o de ambas as esp\u00e9cies foi um desafio.
\nAs cabras, que n\u00e3o estavam acostumadas com o contato humano, foram colocadas em um curral e levadas de helic\u00f3ptero ao continente para serem criadas por fazendeiros interessados em seus genes resistentes \u00e0 seca.
\nA erradica\u00e7\u00e3o dos ratos envolveu a tarefa meticulosa de colocar iscas em recantos e fendas por toda a paisagem, aromatizadas com tudo, desde creme de amendoim a chocolate “para garantir que peg\u00e1ssemos os mais exigentes”, explica Challenger.
\nA isca foi misturada com um pesticida irresist\u00edvel para ratos, mas intrag\u00e1vel para p\u00e1ssaros e r\u00e9pteis.
\nFotos tiradas em 2012 (acima) e 2020 (embaixo) mostram a transforma\u00e7\u00e3o da ilha
\nJenny Daltry e Cole White
\nA Fauna & Flora International (FFI), que tamb\u00e9m estava envolvida no projeto, erradicou com sucesso mam\u00edferos n\u00e3o-nativos de cerca de 25 ilhas desde 1995, mas a implac\u00e1vel topografia vulc\u00e2nica de Redonda apresentava obst\u00e1culos espec\u00edficos.
\nA eros\u00e3o severa causada pelo desmatamento deixou a ilha perigosamente inst\u00e1vel, com precip\u00edcios em ru\u00ednas e desmoronamentos de pedra frequentes.
\n“Tamb\u00e9m lan\u00e7amos iscas de helic\u00f3ptero e alpinistas fizeram rapel nos penhascos para garantir que nenhuma parte da ilha ficasse de fora”, conta Challenger.
\nRedonda foi oficialmente declarada livre de ratos e cabras em julho de 2018. A equipe fez viagens regulares de volta \u00e0 ilha para monitorar o progresso do projeto at\u00e9 a pandemia de covid-19 afetar o transporte at\u00e9 l\u00e1.
\nAtob\u00e1s-pardos com filhotes, rabos-de-palha-de-bico-vermelho, fragatas e falc\u00f5es-peregrinos estavam entre as aves que os saudaram em seu retorno.
\nO atob\u00e1-grande \u00e9 uma das aves avistadas em Redonda
\nZaine Airall via BBC
\nA equipe tamb\u00e9m viu atob\u00e1s-de-patas-vermelhas
\nEdward Marshall via BBC
\n“E nem te conto sobre os lagartos”, sorri Challenger.
\n“A vegeta\u00e7\u00e3o significa que eles t\u00eam mais insetos para comer, e sua popula\u00e7\u00e3o aumentou tanto que eles literalmente rastejam sobre voc\u00ea.”
\n“Foi um momento gratid\u00e3o ver essas esp\u00e9cies criticamente amea\u00e7adas de extin\u00e7\u00e3o capazes de prosperar em um habitat apropriado, e os impactos de nosso trabalho refletidos de maneira t\u00e3o \u00f3bvia e visual.”
\nSem ratos, repleta de lagartos
\nA FFI diz que o n\u00famero de lagartos de \u00e1rvores exclusivos de Redonda aumentou oito vezes.
\nOs lagartos da ilha, criticamente amea\u00e7ados de extin\u00e7\u00e3o, est\u00e3o presentes agora em abund\u00e2ncia, ap\u00f3s o desaparecimento dos ratos
\nGeofrey Giller via BBC
\nCom a erradica\u00e7\u00e3o das esp\u00e9cies invasoras, a vida selvagem conseguiu prosperar
\nJenny Daltry via BBC
\nO n\u00famero de esp\u00e9cies de plantas da ilha tamb\u00e9m disparou (antes eram 17, agora s\u00e3o 88), incluindo uma nova figueira, cactos e samambaias, enquanto mais de uma d\u00fazia de esp\u00e9cies de p\u00e1ssaros terrestres reapareceram.
\nE a equipe ficou satisfeita por n\u00e3o encontrar nenhum sinal dos ratos.
\nUm por cento dos atob\u00e1s-pardos do mundo se reproduz em Redonda, de acordo com Helena Jeffery-Brown, do Minist\u00e9rio do Meio Ambiente do governo.
\n“Tem sido incr\u00edvel reabilitar o lar de uma esp\u00e9cie globalmente importante”, diz ela.
\n“Historicamente, n\u00e3o era poss\u00edvel dar um passo em Redonda sem pisar em ovos de p\u00e1ssaros, e n\u00f3s estamos voltando lentamente a esse ponto. Estou muito feliz com o que alcan\u00e7amos.”
\nEste atob\u00e1-de-patas-vermelhas foi avistado pela equipe que retornou \u00e0 ilha
\nEdward Marshall via BBC
\nJenny Daltry, da FFI, diz que Redonda \u00e9 “um modelo” de como recuperar outras ilhas do Caribe, onde esp\u00e9cies invasoras devastaram a vida selvagem nativa.
\n“Redonda se transformou bem diante de nossos olhos e mais r\u00e1pido do que acredit\u00e1vamos ser poss\u00edvel, de uma rocha nua em uma joia verde”, explica.
\n“Em um momento em que grande parte das not\u00edcias sobre o estado do nosso planeta s\u00e3o compreensivelmente pessimistas, o renascimento desta ilha mostra que, se dermos uma chance \u00e0 natureza, ela pode e vai se recuperar.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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