A pesca ilegal de totoaba, peixe conhecido como ‘coca\u00edna do mar’ por causa de seu lucrativo mercado na tradicional medicina chinesa, causou uma s\u00e9rie de problemas na costa mexicana: conflitos entre ambientalistas e pescadores e risco de extin\u00e7\u00e3o de duas esp\u00e9cies marinhas. A vaquita \u00e9 um dos animais marinhos com maior risco de extin\u00e7\u00e3o
\nGreenpeace\/Marcelo Otero\/BBC
\nO explorador Jacques Cousteau certa vez disse que o Golfo da Calif\u00f3rnia, tamb\u00e9m conhecido como mar de Cortez, no noroeste do M\u00e9xico, \u00e9 “o aqu\u00e1rio do mundo”.
\nUm de seus tesouros \u00e9 a vaquita, uma toninha prateada com grandes olhos. Mas seus dias podem estar contados por causa da pesca ilegal de outra esp\u00e9cie protegida: a totoaba.
\nA totoaba \u00e9 um grande peixe que, antes de entrar na lista de esp\u00e9cies amea\u00e7adas de extin\u00e7\u00e3o no M\u00e9xico, era usado principalmente para a alimenta\u00e7\u00e3o.
\n“N\u00f3s a pescamos desde as d\u00e9cadas de 60 e 70”, lembra Ram\u00f3n Franco D\u00edaz, presidente de uma federa\u00e7\u00e3o de pescadores da cidade costeira de San Felipe, na pen\u00ednsula mexicana de Baixa Calif\u00f3rnia.
\n“Ent\u00e3o os chineses vieram com suas malas cheias de d\u00f3lares e compraram nossas consci\u00eancias”, afirma.
\nOs asi\u00e1ticos foram ao local em busca da bexiga natat\u00f3ria da totoaba, um \u00f3rg\u00e3o que ajuda os peixes a se manterem flutuantes. Na China, ela \u00e9 muito valiosa por causa de propriedades medicinais nunca comprovadas cientificamente.
\nDe acordo com a ONG Earth League International, um quilo de bexigas natat\u00f3rias secas, de 10 anos de idade, podem ser vendidas por U$ 85 mil (cerca de R$ 448 mil) na China. Os pescadores de San Felipe ganham apenas uma pequena fra\u00e7\u00e3o desse montante, mas, como a comunidade \u00e9 pobre, o neg\u00f3cio floresceu.
\nPescadores de cidades pr\u00f3ximas a San Felipe se beneficiaram com a extra\u00e7\u00e3o ilegal da totoaba
\nSea Shepherd\/BBC
\nNa regi\u00e3o, o car\u00e1ter lucrativo e ilegal da pesca de totoabas fez com que o animal ficasse conhecido pejorativamente como “coca\u00edna do mar”.
\n“Os pescadores ilegais podem ser vistos em plena luz do dia com suas redes ilegais e tamb\u00e9m totoabas”, diz Franco D\u00edaz.
\n‘Parede subaqu\u00e1tica’
\nTodas as tardes durante a temporada, vans rebocando barcos de pesca descem uma rampa na praia p\u00fablica da cidade.
\nA maioria dessas embarca\u00e7\u00f5es n\u00e3o \u00e9 licenciada. Para retirar a totoaba, os pescadores utilizam redes que podem matar tamb\u00e9m a vaquita.
\n“As redes de emalhar podem ter centenas de metros de comprimento e 10 metros de altura”, diz Valeria Towns, que trabalha na ONG mexicana Museo de la Ballena. “As redes se tornam uma parede debaixo d’\u00e1gua”, diz ele.
\nPara proteger a vaquita, este tipo de rede de emalhar \u00e9 proibido na parte alta do Golfo. No entanto, continuam amplamente utilizados, mesmo por pescadores com permiss\u00e3o para pescar pregado ou camar\u00e3o.
\nN\u00e3o \u00e9 dif\u00edcil para uma vaquita ser ficar presa nas redes de pesca da totoaba
\nPA Media\/BBC
\nO maior risco para a vaquita marinha s\u00e3o justamente as grandes redes utilizadas para pescar a totoaba. “N\u00e3o \u00e9 f\u00e1cil para os mam\u00edferos marinhos se livrar das redes, a vaquita fica presa”, diz Towns.
\nAo largo da costa de San Felipe, todo tipo de pesca comercial \u00e9 proibida no Ref\u00fagio de Prote\u00e7\u00e3o da Vaquita Marinha, uma \u00e1rea de mais de 1.800 quil\u00f4metros quadrados.
\nA ONG apoia um grupo de pescadores interessados \u200b\u200bem acabar com a depend\u00eancia das redes de emalhar e patrocina alternativas \u00e0 pesca, como a cria\u00e7\u00e3o de ostras.
\nA Museo de la Ballena tamb\u00e9m \u00e9 uma das entidades que retiram redes de emalhar da \u00e1rea protegida. A atividade, por\u00e9m, fez aumentar as tens\u00f5es entre moradores e conservacionistas.
\nEm 31 de dezembro de 2020, um pescador morreu e outro ficou gravemente ferido depois que seu barco de pesca colidiu com uma embarca\u00e7\u00e3o maior pertencente \u00e0 ONG internacional Sea Shepherd, que estava removendo redes de emalhar do local.
\nOs fatos s\u00e3o pol\u00eamicos, mas o resultado foi um tumulto em San Felipe, onde o navio da ONG Museo de la Ballena atraca.
\n“Eles iam queimar nosso navio”, diz Towns, que estava no mar na \u00e9poca, testando redes pr\u00f3prias para vaquitas.
\n“Quando voltei, outros pescadores que trabalhavam com as redes alternativas estavam defendendo nosso barco. Eles gritavam: ‘Eles n\u00e3o s\u00e3o seus inimigos! N\u00e3o queimem o barco.'”, conta.
\nO navio foi salvo, embora tenha ficado com algumas janelas quebradas. A Marinha mexicana n\u00e3o teve tanta sorte, pois um de seus barcos-patrulha foi incendiado no porto.
\nPor ora, a situa\u00e7\u00e3o \u00e9 mais tranquila.
\nA Marinha diz que continua patrulhando e removendo as redes do santu\u00e1rio. E s\u00e3o poucas as ONGs envolvidas: o Museo de la Ballena aguarda autoriza\u00e7\u00e3o para retomar as atividades, e o navio da Sea Shepherd nunca mais voltou a San Felipe ap\u00f3s o incidente.
\nA ONG Museo de la Ballena \u00e9 uma das entidades que retiram redes de emalhar da \u00e1rea protegida
\nBBC
\n‘Pessoas malucas com armas’
\nA impunidade e a aus\u00eancia de for\u00e7as de seguran\u00e7a podem explicar porque dezenas de barcos saem da praia de San Felipe em busca da totoaba no santu\u00e1rio.
\n“Nem uma \u00fanica autoridade os det\u00e9m”, diz Ram\u00f3n Franco D\u00edaz. “Se voc\u00ea se atrever a chegar perto deles, eles podem atirar em voc\u00ea. O crime organizado roubou o mar de Cortez.”
\nUm homem que pescava totoaba afirmou \u00e0 reportagem: “Agora voc\u00ea v\u00ea muitos malucos com armas.”
\nOs violentos acontecimentos de 31 de dezembro ganharam notici\u00e1rio internacional e colocaram San Felipe em destaque.
\nAgora, o governo mexicano est\u00e1 considerando propostas que podem agradar aos pescadores, mas v\u00e3o enfurecer conservacionistas preocupados com o destino prec\u00e1rio da vaquita.
\nUma das propostas do governo \u00e9 elevar o status de esp\u00e9cie amea\u00e7ada de extin\u00e7\u00e3o da totoaba. Outra \u00e9 legalizar as outras pescarias que j\u00e1 s\u00e3o feitas no santu\u00e1rio.
\n“Queremos estabelecer diferentes zonas de pesca, por exemplo, para corvina e camar\u00e3o”, diz Iv\u00e1n Rico L\u00f3pez, do grupo de trabalho do governo que explora a sustentabilidade na parte alta do Golfo.
\n“O santu\u00e1rio \u00e9 enorme. Se a proibi\u00e7\u00e3o da pesca for mantida l\u00e1, os pescadores simplesmente n\u00e3o v\u00e3o ter o que comer. Portanto, temos que avan\u00e7ar no sentido de legalizar a pesca.”
\nO governo mexicano tamb\u00e9m distribuiu 3 mil “suriperas”, redes seguras para vaquitas. Mas os pescadores reclamam que elas reduzem as capturas em 80%.
\n“Temos que encontrar maneiras de aumentar isso”, diz Rico L\u00f3pez. “Procuramos alternativas, mas temos que convencer as comunidades: se n\u00e3o estiverem envolvidas na tomada de decis\u00f5es, n\u00e3o teremos sucesso”.
\n\u00c9 poss\u00edvel proteger este precioso mam\u00edfero e garantir que os pescadores locais tenham recursos para viver?
\nEm San Felipe, o com\u00e9rcio il\u00edcito de totoaba, o envolvimento amea\u00e7ador do crime organizado e a baixa diversidade econ\u00f4mica viraram uma mistura t\u00f3xica.
\nExiste tamb\u00e9m uma cultura arraigada de pesca tradicional.
\nValeria Towns tem um alerta para as fam\u00edlias de pescadores de San Felipe que ignoram o apelo por mudan\u00e7as com o objetivo de salvar a vaquita: “Acho que ningu\u00e9m vai comprar produtos de uma \u00e1rea onde as pessoas causaram a extin\u00e7\u00e3o de uma esp\u00e9cie”.
\nMas ele acredita que o cen\u00e1rio pode mudar: “Claro! Sempre h\u00e1 esperan\u00e7a. Do contr\u00e1rio, eu n\u00e3o estaria aqui.”
\nV\u00eddeos: Os mais assistidos do G1 nos \u00faltimos 7 dias<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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