O subsolo do Afeganist\u00e3o tem reservas estimadas em at\u00e9 US$ 3 trilh\u00f5es em min\u00e9rios como cobre, cobalto e l\u00edtio, fundamentais para a transi\u00e7\u00e3o para uma economia verde. Foto de 2009 mostra soldados dos EUA no deserto do Afeganist\u00e3o, cujo subsolo tem reservas estimadas entre US$ 1 trilh\u00e3o e US$ 3 trilh\u00f5es em min\u00e9rios
\nManpreet Romana\/AFP
\nAo tomar o poder pol\u00edtico no Afeganist\u00e3o ap\u00f3s a partida dos EUA, o grupo radical isl\u00e2mico Talib\u00e3 passou a deter tamb\u00e9m o controle sobre uma riqueza mineral estimada em algo entre US$ 1 trilh\u00e3o e US$ 3 trilh\u00f5es.
\nAo mesmo tempo em que \u00e9 um dos pa\u00edses mais pobres do mundo – em 2016, mais de metade da popula\u00e7\u00e3o estava abaixo da linha da pobreza, segundo dados do Banco Mundial -, o Afeganist\u00e3o possui extensas reservas de cobre, l\u00edtio, cobalto, ferro, ouro, que permaneceram relativamente intocadas nas \u00faltimas d\u00e9cadas, per\u00edodo em que o pa\u00eds esteve mergulhado em diferentes conflitos armados.
\nEntre 1996 e 2001, quando o Talib\u00e3 governou a na\u00e7\u00e3o, sua principal atividade econ\u00f4mica foi a produ\u00e7\u00e3o de papoula para extra\u00e7\u00e3o do \u00f3pio, mat\u00e9ria prima para a fabrica\u00e7\u00e3o de hero\u00edna.
\nO pa\u00eds era considerado um p\u00e1ria nas rela\u00e7\u00f5es internacionais e comerciais. Agora, por\u00e9m, as coisas podem ser diferentes.
\nAs 7 imagens mais marcantes da tomada do Afeganist\u00e3o pelo Talib\u00e3
\nN\u00e3o porque o Talib\u00e3, que tenta vender uma imagem mais moderada ao mundo, tenha efetivamente mudado de status no xadrez global.
\nMas porque as condi\u00e7\u00f5es de explora\u00e7\u00e3o e sobretudo o mercado desses min\u00e9rios se alterou drasticamente nos \u00faltimos anos, impulsionado pela necessidade do mundo de se mover em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 uma economia verde.
\nRecentemente, um relat\u00f3rio do Painel Intergovernamental de Mudan\u00e7as Clim\u00e1ticas da Organiza\u00e7\u00e3o das Na\u00e7\u00f5es Unidas mostrou que os efeitos do aquecimento global t\u00eam se acelerado e que ser\u00e1 preciso fazer mais para impedir uma cat\u00e1strofe ambiental que ameace a sobreviv\u00eancia humana na Terra.
\nVai ser preciso mudar – e r\u00e1pido – como produzimos e como consumimos.
\nE \u00e9 exatamente por deter recursos necess\u00e1rios para essa mudan\u00e7a que o grupo isl\u00e2mico pode ter uma janela de oportunidade.
\nPara Rod Schoonover, cientista especializado em mudan\u00e7as clim\u00e1ticas e ex-funcion\u00e1rio de intelig\u00eancia americana, o Talib\u00e3 “n\u00e3o est\u00e1 s\u00f3 sentado sobre valiosas jazidas de pedras preciosas, mas de min\u00e9rios centrais para a produ\u00e7\u00e3o industrial mundial como o ferro e, especialmente, de parte dos recursos mais cr\u00edticos no processo de transi\u00e7\u00e3o econ\u00f4mico ambiental no s\u00e9culo 21”.
\nAfinal, o que h\u00e1 no subsolo afeg\u00e3o?
\nH\u00e1 centenas de anos, sabe-se que a regi\u00e3o onde fica o Afeganist\u00e3o \u00e9 rica em min\u00e9rios.
\nMas foram os sovi\u00e9ticos, nos anos 1960 e 1970, quem primeiro mapearam a composi\u00e7\u00e3o geol\u00f3gica do Afeganist\u00e3o, resultado de uma s\u00e9rie de colis\u00f5es entre placas tect\u00f4nicas que liberaram para a superf\u00edcie terrestre partes do manto e do magma do planeta.
\nEntre os anos 2000 e 2010, o Centro de Pesquisa Geol\u00f3gica dos Estados Unidos e o Centro Afeg\u00e3o de Pesquisa Geol\u00f3gica retomaram as an\u00e1lises sovi\u00e9ticas do solo e se lan\u00e7aram a um extensivo invent\u00e1rio de cerca de mil minas e dep\u00f3sitos minerais ao redor do pa\u00eds.
\nPara fazer o levantamento, os pesquisadores contaram n\u00e3o s\u00f3 com o aux\u00edlio de sat\u00e9lites da Nasa, mas tiveram que ser levados \u00e0s regi\u00f5es pesquisadas a bordo de Black Hawks, os helic\u00f3pteros militares americanos, e fazer suas escava\u00e7\u00f5es e coletas paramentados com trajes dos Marines e sob a vigil\u00e2ncia de soldados armados.
\nBasicamente, todo o trabalho foi feito em zonas de guerra.
\nIsso explica porque, apesar da qualidade desses estudos, boa parte do conhecimento que se tem sobre as riquezas minerais afeg\u00e3s ainda est\u00e3o limitadas a estimativas e a realidade em solo pode ser ainda mais impressionante.
\n\u00c0 \u00e9poca do estudo, o cientista americano Robert Tucker, que liderou a expedi\u00e7\u00e3o no Afeganist\u00e3o, afirmou \u00e0 revista Scientific American que suas proje\u00e7\u00f5es sobre quantidades dos metais eram “conservadoras”.
\nO esfor\u00e7o gerou um mapa com mais de 800 milh\u00f5es de pixels de dados – onde estariam potenciais reservat\u00f3rios de min\u00e9rios – o que corresponde a uma \u00e1rea de 440 mil quil\u00f4metros quadrados, cerca de 70% do pa\u00eds.
\nOs c\u00e1lculos de Tucker e seu time indicam, por exemplo, que o pa\u00eds poderia produzir 60 milh\u00f5es de toneladas de cobre.
\nEm 2021, a escassez do metal levou o pre\u00e7o a subir mais de 40% em rela\u00e7\u00e3o ao valor de 2020 e afetou pesadamente a ind\u00fastria automotiva, por exemplo, que n\u00e3o conseguia produzir por falta de pe\u00e7as feitas de cobre.
\nO cobre \u00e9 ainda fundamental na produ\u00e7\u00e3o de placas de luz solar e outras solu\u00e7\u00f5es sustent\u00e1veis.
\nH\u00e1 ainda estimadas 2,2 bilh\u00f5es de toneladas de min\u00e9rio de ferro, que, em 2010 valiam cerca de US$ 420 bilh\u00f5es, e s\u00e3o a principal mat\u00e9ria prima do a\u00e7o. Al\u00e9m de quase cem minas diferentes de ouro e prata.
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\nMas a an\u00e1lise das rochas vulc\u00e2nicas do perigoso deserto afeg\u00e3o mostraram tamb\u00e9m a exist\u00eancia de 1,4 milh\u00e3o de toneladas de um grupo de 17 elementos qu\u00edmicos conhecidos como terras-raras, como o lant\u00e2nio e o neod\u00edmio, que possuem incomuns propriedades catal\u00edticas, metal\u00fargicas, nucleares, el\u00e9tricas, magn\u00e9ticas e luminescentes.
\nE dep\u00f3sitos de l\u00edtio em quantidades t\u00e3o significativas que um documento interno do Departamento de Defesa dos EUA qualificou o Afeganist\u00e3o como a “Ar\u00e1bia Saudita do L\u00edtio”.
\nNas estimativas das autoridades americanas, apenas na prov\u00edncia de Ghazni, na por\u00e7\u00e3o sudeste do pa\u00eds, haveria reservas de l\u00edtio de tamanho equivalente \u00e0s da Bol\u00edvia, onde est\u00e1 o maior dep\u00f3sito conhecido desse metal no mundo.
\n“Mas pode haver muito mais do que isso, s\u00f3 que n\u00e3o foi poss\u00edvel analisar, dada a inseguran\u00e7a no terreno”, explica Schoonover.
\nUm mercado em ebuli\u00e7\u00e3o
\nTanto as terras-raras quanto o l\u00edtio s\u00e3o fundamentais no desenvolvimento de produtos de alta tecnologia verde.
\nEles s\u00e3o usados em celulares, televisores, motores h\u00edbridos, computadores, lasers e baterias de todos os tipos, incluindo os de carros el\u00e9tricos.
\nEntre as terras-raras, h\u00e1 ainda algumas fundamentais para fazer supercondutores, ligas que conduzem energia com m\u00ednimas perdas presentes em diferentes ind\u00fastrias.
\nEsses minerais s\u00e3o t\u00e3o centrais para a economia atual que o Congresso americano os classificou como “cr\u00edticos para a seguran\u00e7a nacional”.
\n“A crescente demanda por cobre, l\u00edtio e cobalto, em particular, est\u00e1 sendo impulsionada em grande parte pela transi\u00e7\u00e3o para a energia verde.”, afirmou \u00e0 BBC News Brasil Micha\u00ebl Tanchum pesquisador do Instituto Austr\u00edaco para Europa e Pol\u00edtica de Seguran\u00e7a e do Instituto do Oriente M\u00e9dio, em Washington D.C.
\nAt\u00e9 2030, os EUA planejam ter metade de sua frota automotiva composta por ve\u00edculos el\u00e9tricos (hoje s\u00e3o cerca de 2%). E em 2035, a Uni\u00e3o Europeia espera eliminar todos os carros com motor \u00e0 combust\u00e3o.
\nO que est\u00e1 escrito na bandeira talib\u00e3?
\nEm sua fabrica\u00e7\u00e3o e funcionamento, carros el\u00e9tricos demandam em m\u00e9dia seis vezes mais minerais, como l\u00edtio e cobalto, dos que os convencionais.
\nAssim, \u00e9 f\u00e1cil entender porque, nos pr\u00f3ximos nove anos, a proje\u00e7\u00e3o \u00e9 que a demanda mundial por l\u00edtio aumente cerca de quatro vezes. J\u00e1 a demanda por terras-raras deve quase triplicar at\u00e9 2030.
\nEm maio, a Ag\u00eancia Internacional de Energia alertou que a produ\u00e7\u00e3o de l\u00edtio, cobre, cobalto e terras raras precisa crescer drasticamente ou o mundo perderia a chance de combater o aquecimento global.
\nA entrada do Afeganist\u00e3o no mercado tamb\u00e9m representaria uma bem-vinda diversifica\u00e7\u00e3o de fornecedores.
\nAtualmente, apenas 3 pa\u00edses – China, Congo e Austr\u00e1lia – respondem por 75% da produ\u00e7\u00e3o global de l\u00edtio, cobalto e terras-raras.
\nO fator China
\n“N\u00e3o resta d\u00favida que as potencialidades econ\u00f4micas para os afeg\u00e3os da explora\u00e7\u00e3o desse subsolo seriam enormes e essenciais, mas se fosse assim t\u00e3o f\u00e1cil os pr\u00f3prios americanos j\u00e1 teriam come\u00e7ado a explora\u00e7\u00e3o.
\n\u00c9 imposs\u00edvel criar condi\u00e7\u00f5es de minera\u00e7\u00e3o industrial ao mesmo tempo em que se tenta desviar de balas”, afirma Schoonover.
\nN\u00e3o apenas os sucessivos conflitos militares explicam o motivo pelo qual a riqueza mineral afeg\u00e3 nunca foi sistematicamente explorada.
\nO pa\u00eds n\u00e3o tem vias rodovi\u00e1rias asfaltadas ou malha ferrovi\u00e1ria capaz de escoar a produ\u00e7\u00e3o.
\nAl\u00e9m disso, a atividade mineradora exige enorme quantidade de energia el\u00e9trica – recurso escasso em um pa\u00eds onde somente 35% da popula\u00e7\u00e3o t\u00eam acesso \u00e0 eletricidade – e de \u00e1gua, tamb\u00e9m limitada e com distribui\u00e7\u00e3o prec\u00e1ria no pa\u00eds.
\nNessas condi\u00e7\u00f5es, o pouco de minera\u00e7\u00e3o at\u00e9 hoje foi irregular e artesanal.
\nTodos esses problemas j\u00e1 existiam antes, mas agora, sem os EUA por perto, h\u00e1 tamb\u00e9m novas oportunidades.
\n“Em contraste com a primeira vez em que o Talib\u00e3 chegou ao poder na d\u00e9cada de 1990, a China, vizinha do Afeganist\u00e3o, \u00e9 agora uma pot\u00eancia manufatureira com alcance global. Isso muda a equa\u00e7\u00e3o, j\u00e1 que o controle do Talib\u00e3 sobre o Afeganist\u00e3o agora chega em um momento em que h\u00e1 uma crise no fornecimento desses minerais no futuro pr\u00f3ximo e a China precisa deles”, afirma Micha\u00ebl Tanchum.
\nDe acordo com Tanchum, se o Talib\u00e3 oferecer aos chineses condi\u00e7\u00f5es m\u00ednimas de seguran\u00e7a para a opera\u00e7\u00e3o, \u00e9 poss\u00edvel que a China seja capaz de cruzar a fronteira – com maquin\u00e1rio, pessoal treinado e at\u00e9 com insumos para constru\u00e7\u00f5es de vias – e criar as condi\u00e7\u00f5es para uma produ\u00e7\u00e3o em escala de min\u00e9rios.
\nA depender do mercado, seria inclusive uma solu\u00e7\u00e3o lucrativa.
\nE a China n\u00e3o \u00e9 conhecida por rela\u00e7\u00f5es internacionais baseadas em san\u00e7\u00f5es por assuntos de direitos humanos e liberdades individuais, temas, ali\u00e1s, que frequentemente trazem problemas ao governo de Pequim.
\n“Fora da pr\u00f3pria China, os maiores produtores desses minerais s\u00e3o a Austr\u00e1lia, o Chile e a Argentina. Assim, o Afeganist\u00e3o poderia ajudar a China a obter maior seguran\u00e7a de abastecimento a uma dist\u00e2ncia muito mais pr\u00f3xima, reduzindo a participa\u00e7\u00e3o de mercado para os produtores de l\u00edtio da Am\u00e9rica Latina”, diz o pesquisador.
\nEmbora n\u00e3o costume operar em zonas de guerra, a pr\u00f3pria China j\u00e1 tem uma posi\u00e7\u00e3o pioneira no Afeganist\u00e3o para extrair minerais.
\nEm 2007, a Corpora\u00e7\u00e3o Metal\u00fargica da China (MCC) adquiriu um contrato de arrendamento de 30 anos para minerar cobre em Mes Aynak, no Afeganist\u00e3o, por US$ 3 bilh\u00f5es, no que \u00e9 considerado o maior investimento estrangeiro na hist\u00f3ria do pa\u00eds.
\nAs opera\u00e7\u00f5es de minera\u00e7\u00e3o da MCC foram duramente afetadas pela instabilidade no pa\u00eds devido ao conflito entre o Talib\u00e3 e o ex-governo afeg\u00e3o.
\nAgora, com a queda do governo afeg\u00e3o, as condi\u00e7\u00f5es mudam sensivelmente.
\n“Se houver condi\u00e7\u00f5es operacionais est\u00e1veis, ent\u00e3o as explora\u00e7\u00f5es de cobre sozinhas podem gerar dezenas de bilh\u00f5es de d\u00f3lares de receita, estimulando o desenvolvimento de opera\u00e7\u00f5es de minera\u00e7\u00e3o de l\u00edtio e outros metais”, diz Tanchum.
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\nOutros pa\u00edses da regi\u00e3o, como o Paquist\u00e3o, certamente teriam interesse nisso, j\u00e1 que a produ\u00e7\u00e3o poderia ser transportada por suas rotas comerciais at\u00e9 a China, o que geraria receitas aos paquisteneses e aumentaria os incentivos para que eles atuem em favor da estabilidade da \u00e1rea.
\nO Paquist\u00e3o \u00e9 o principal aliado estrangeiro do Talib\u00e3, que possui bases no pa\u00eds vizinho.
\nA situa\u00e7\u00e3o no Afeganist\u00e3o ap\u00f3s a tomada de Cabul pelos radicais isl\u00e2micos segue incerta.
\nUma parte da popula\u00e7\u00e3o luta para fugir enquanto o Talib\u00e3 tenta colocar em p\u00e9 o governo do novo Emirado e estabelecer as bases – legais e repressoras – em que seu poder vai se assentar.
\nH\u00e1, no entanto, uma sensa\u00e7\u00e3o de que a ascens\u00e3o ao poder do grupo \u00e9 um fato dado.
\nEm 2010, o ge\u00f3logo americano Jack Medlin afirmou que as rec\u00e9m-descobertas reservas minerais do pa\u00eds eram “uma riqueza que autorizava os afeg\u00e3os a sonhar com um futuro que eles desconheciam”.
\n\u00c9 poss\u00edvel que o Talib\u00e3, agora no comando de tudo, tenha herdado a possibilidade de concretizar esse sonho de mais de uma d\u00e9cada.
\nV\u00eddeos: Hist\u00f3rias e relatos sobre o caos no Afeganist\u00e3o
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