Desconhecido por muitos brasileiros, produto \u00e9 apontado como um alimento que pode ajudar no desenvolvimento da regi\u00e3o, mas precisa encontrar uma identidade pr\u00f3pria. Barra do cupulate (na foto) tem muita semelhan\u00e7a com a do chocolate
\nAMMA
\nA barra se quebra com facilidade entre os dedos, sem aquele estalo que ouvimos quando partimos um chocolate. Na boca, os peda\u00e7os se dissolvem mais rapidamente, e sua textura \u00e9 incrivelmente aveludada. A apar\u00eancia, o aroma e o sabor lembram chocolate, mas leves notas c\u00edtricas, amendoadas e amadeiradas, e um gosto distinto, indefin\u00edvel, confundem o paladar.
\nEstamos falando do cupulate, um “primo” do chocolate que n\u00e3o cont\u00e9m cacau. \u00c9 feito com a semente da fruta amaz\u00f4nica cupua\u00e7u (Theobroma grandiflorum, na nomenclatura cient\u00edfica), que pertence ao mesmo g\u00eanero que o cacau (Theobroma cacao).
\nAo leitor, uma dica: o cupulate n\u00e3o deve ser confundido com bombons feitos de cacau e cupua\u00e7u vendidos h\u00e1 algumas d\u00e9cadas em supermercados pelo Brasil afora.
\n O leg\u00edtimo cupulate \u00e9 um produto que muitos brasileiros ainda desconhecem mas que, na opini\u00e3o de pesquisadores, pode cumprir um papel importante no desenvolvimento da floresta e contribuir para a economia do Brasil. Para isso, dizem, precisa vencer um desafio: encontrar uma identidade pr\u00f3pria, distante do primo famoso e bem sucedido.
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\nO que \u00e9 o cupulate?
\nDuas marcas de cupulate se destacam hoje no Brasil. A amaz\u00f4nica De Mendes, que desenvolveu seu cupulate a partir de uma receita tradicional usada por mulheres de uma comunidade agroextrativista do Par\u00e1. E baiana Amma, que foi pioneira e comercializa seu cupulate org\u00e2nico h\u00e1 quase uma d\u00e9cada.
\nO cupua\u00e7u pertence ao mesmo g\u00eanero que o cacau
\nGETTY IMAGES
\nAmbas entraram no mercado oferecendo, inicialmente, chocolates artesanais feitos com cacau fino, de alt\u00edssima qualidade.
\nO dono da Amma, Diego Badar\u00f3, de 41 anos, pertence \u00e0 quinta gera\u00e7\u00e3o de uma fam\u00edlia de fazendeiros de cacau que, em 1989, tiveram suas lavouras devastadas por um fungo. Ele recuperou a sa\u00fade das planta\u00e7\u00f5es seguindo as pr\u00e1ticas do su\u00ed\u00e7o Ernst Gotsch, especialista em regenera\u00e7\u00e3o de terras degradadas. E come\u00e7ou a vender sua linha de chocolates finos.
\nUm dia, se encantou com o cupua\u00e7u. “Fui visitar uma fazenda de cupua\u00e7u, vi os gr\u00e3os e fiquei muito interessado, curioso”, conta Badar\u00f3 em entrevista \u00e0 BBC News Brasil.
\nA \u00e1rvore do cupua\u00e7u, o cupua\u00e7uzeiro, pode chegar a 15 metros de altura. Seu fruto pode alcan\u00e7ar 25 cm de comprimento e entre 10 e 13 cm de di\u00e2metro. Rico em vitamina C, vitaminas do complexo B e sais minerais, o cupua\u00e7u \u00e9 muito apreciado pelos amaz\u00f4nicos, que o consomem nas formas mais variadas, como sucos, cremes, sorvetes, licores e geleias.
\nSua popularidade fora da Amaz\u00f4nia, no entanto, contrasta muito com a de duas outras frutas nativas da floresta – o cacau, estrela consagrada, e o a\u00e7a\u00ed (Euterpe oleracea Mart), em ascens\u00e3o mete\u00f3rica.
\nBadar\u00f3 conta que resolveu fazer uma experi\u00eancia: usar as sementes da fruta para criar um alimento an\u00e1logo ao chocolate. “Decidi fermentar os gr\u00e3os e secar, como fazemos com o cacau. N\u00e3o ficou muito interessante”, relembra. Mas ele insistiu.
\nProcedimento de secagem do cupua\u00e7u para a produ\u00e7\u00e3o do cupulate
\nMateus Mendes
\n“Resolvi testar novamente, j\u00e1 com f\u00e1brica em Salvador. E percebi que a fermenta\u00e7\u00e3o do cupua\u00e7u era mais longa. \u00c9 o mesmo processo, s\u00f3 que leva mais tempo do que o do cacau.”
\nUma barra de cupulate n\u00e3o deve deixar ningu\u00e9m acordado \u00e0 noite. Ele n\u00e3o cont\u00e9m cafe\u00edna nem teobromina, estimulantes naturais presentes no chocolate. E sua textura cremosa se deve \u00e0 composi\u00e7\u00e3o da semente da fruta, explica Badar\u00f3.
\n“O gr\u00e3o do cacau tem 50% de s\u00f3lidos e 50% de \u00f3leo. O do cupua\u00e7u \u00e9 80% \u00f3leo, tem poucos s\u00f3lidos, ent\u00e3o d\u00e1 essa textura. \u00c9 incr\u00edvel, n\u00e3o?”, comenta.
\nOs cupulates da Amma e da De Mendes s\u00e3o do tipo meio amargo, ou seja, cont\u00eam somente semente de cupua\u00e7u e a\u00e7\u00facar mascavo.
\nEm busca de identidade
\nNascido e criado na Amaz\u00f4nia, o macapaense C\u00e9sar de Mendes, de 59 anos, conhecia bem o cupua\u00e7u e j\u00e1 tinha provado cupulate, mas conta que n\u00e3o via muita gra\u00e7a naquilo. Ele ressalta, inclusive, que a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecu\u00e1ria (Embrapa) desenvolveu e patenteou o cupulate na d\u00e9cada de 1980.
\n“O nosso existe h\u00e1 dois anos. Eu n\u00e3o coloquei pra rodar antes porque n\u00e3o estava satisfeito com o resultado. Tinha provado o da Embrapa, mas eu n\u00e3o gostava.”
\nEspecialista em engenharia de alimentos, Mendes trabalhou como consultor no ramo do cacau antes de abrir sua pr\u00f3pria f\u00e1brica. A De Mendes faz chocolates \u00e0 base de cacau nativo da Amaz\u00f4nia, colhido por comunidades da floresta em regi\u00f5es, muitas vezes, isoladas.
\nIsso talvez explique a vis\u00e3o cr\u00edtica que C\u00e9sar tinha sobre o cupulate. Para ele, era como se faltasse uma personalidade pr\u00f3pria a esse primo do chocolate. “Voc\u00ea coloca (um produto como esse) no mercado, e as pessoas tendem a comparar com o chocolate”, explica. “Ent\u00e3o, n\u00e3o tinha est\u00edmulo nenhum para fazer.”
\nUma x\u00edcara de uma bebida saborosa tomada \u00e0 sombra de uma \u00e1rvore nas imedia\u00e7\u00f5es do rio Tapaj\u00f3s, no Par\u00e1, fez Mendes mudar de opini\u00e3o. Ele conta que provou a bebida quando visitava a associa\u00e7\u00e3o de mulheres agroextrativistas Amabela, no munic\u00edpio de Belterra. “Era cupulate”, diz. “Tomei numa x\u00edcara e gostei, como nunca tinha gostado antes.”
\nMendes conta que perguntou \u00e0s mulheres se elas concordariam em compartilhar com ele o processo de fabrica\u00e7\u00e3o – um conhecimento transmitido entre gera\u00e7\u00f5es na comunidade. Com a permiss\u00e3o do grupo, testou a receita em casa. “Gostei muito. Pensei, ‘est\u00e1 na hora de lan\u00e7ar uma barra de cupulate’.”
\nEle diz que o cupulate da De Mendes tem um sabor \u00fanico. T\u00e3o gostoso que, depois de prov\u00e1-lo, muitos clientes desistem de comprar chocolate e encomendam apenas cupulate. Mas gostoso como?
\n“Pra mim, \u00e9 f\u00e1cil porque quem nasce na Amaz\u00f4nia entende esse gosto”, ele responde. “Mas, quando vou falar com uma pessoa de fora, tenho que dar refer\u00eancias. Por exemplo, quando voc\u00ea mastiga, sente um perfume muito caracter\u00edstico do cupua\u00e7u. E, no sabor, percebe o azedinho, a lembran\u00e7a da fruta, da polpa da fruta.”
\nMas quem ficou com vontade vai ter um certo trabalho para provar. Os cupulates da De Mendes e da Amma s\u00e3o vendidos principalmente nos sites das marcas. Tamb\u00e9m podem ser encontrados em algumas lojas de produtos org\u00e2nicos e em supermercados independentes, mas \u00e9 ineg\u00e1vel que a distribui\u00e7\u00e3o ainda pode ser melhor.
\nO cupulate pode fazer do cupua\u00e7u o ‘novo a\u00e7a\u00ed’?
\nNa d\u00e9cada entre janeiro de 2011 e dezembro de 2021, as exporta\u00e7\u00f5es de a\u00e7a\u00ed pelo Estado do Par\u00e1 (respons\u00e1vel por 94% do total exportado pelo Brasil) cresceram quase 150 vezes (14.380%), segundo dados da Associa\u00e7\u00e3o Brasileira de Produtores Exportadores de Frutas e Derivados, Abrafrutas. Ainda segundo a entidade, a quantidade exportada subiu de 41 toneladas em 2011 para 5.937 toneladas em 2021.
\nEm 2020, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estat\u00edstica (IBGE), o pa\u00eds produziu 1.478.168 toneladas de a\u00e7a\u00ed, com rendimento \u00e0 economia brasileira de R$ 4,75 bilh\u00f5es. Dados do instituto para 2017 (os mais recentes dispon\u00edveis) mostram que, naquele ano, a produ\u00e7\u00e3o de cupua\u00e7u foi de 21.240 toneladas, com um faturamento de R$ 54,82 milh\u00f5es.
\nOs dados s\u00e3o de anos diferentes, o que dificulta compara\u00e7\u00f5es. Al\u00e9m disso, os pesquisadores enfatizam que os n\u00fameros variam muito de ano para ano. Ainda assim, a diferen\u00e7a no desempenho das duas frutas \u00e9 imensa.
\nSer\u00e1 que o cupulate poderia mudar o destino do cupua\u00e7u para fazer dele mais uma estrela da Amaz\u00f4nia? Quase uma d\u00e9cada ap\u00f3s ter lan\u00e7ado o seu cupulate, Diego Badar\u00f3, da Amma, diz n\u00e3o ter d\u00favidas sobre a viabilidade do produto. “J\u00e1 est\u00e1 h\u00e1 nove anos no mercado, j\u00e1 se provou.”
\nAli\u00e1s, bem antes de Badar\u00f3 e Mendes investirem no cupulate, outros j\u00e1 haviam identificado o potencial comercial do produto – inclusive no exterior do pa\u00eds, e nem sempre de forma leg\u00edtima.
\n‘O cupua\u00e7u \u00e9 nosso’
\nNa d\u00e9cada de 2000, o cupua\u00e7u esteve no centro de uma batalha judicial internacional envolvendo a empresa japonesa Asahi Foods e o governo do Brasil. Em um caso cl\u00e1ssico de biopirataria, a empresa japonesa patenteou as marcas “Cupua\u00e7u” e “Cupulate”. O caso resultou na campanha “O cupua\u00e7u \u00e9 nosso”, e as patentes foram revogadas.
\nMas o sucesso do cupulate no mercado n\u00e3o interessa apenas a empres\u00e1rios. O cupua\u00e7u \u00e9 visto por um grupo de cientistas brasileiros como um produto com grande potencial de promover o desenvolvimento econ\u00f4mico da Amaz\u00f4nia para que a floresta em p\u00e9 gere riquezas para o Brasil.
\nO caminho para isso, dizem, seria aliar os saberes da floresta (como \u00e9 o caso, por exemplo, da receita de cupulate das mulheres da Amabela) a tecnologias de ponta (para permitir que os pr\u00f3prios produtores fa\u00e7am o beneficiamento da fruta, agregando valor ao produto) e dando suporte a tudo isso com pol\u00edticas do governo.
\nMendes conta que foi convidado pelo climatologista Carlos Nobre, l\u00edder do grupo de cientistas, a colaborar com esse plano, batizado de Amaz\u00f4nia 4.0. Ele explica que foi chamado por ser um especialista em cacau. “Conhe\u00e7o a cadeia, conhe\u00e7o as comunidades, produzo. Conhe\u00e7o a floresta”, diz. “Por isso me chamaram.”
\nMas o cupulate teria o mesmo potencial comercial que o chocolate? “O chocolate \u00e9 um produto que tem uma cultura de consumo em massa de cem anos. \u00c9 um sabor consagrado no mundo todo. Voc\u00ea vai contrastar (o chocolate) com um outro produto, \u00e9 delicado de fazer uma proje\u00e7\u00e3o”, responde.
\n“Vejo potencial. Mas depende da forma como (o cupulate) vai ser entregue para o mundo. Se for feita essa aproxima\u00e7\u00e3o com o chocolate, vai ser muito dif\u00edcil evoluir.”
\nTexto originalmente publicado em https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/brasil-62665457<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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