Cientistas explicam como a poeira vinda do deserto do norte da \u00c1frica influencia na forma\u00e7\u00e3o de nuvens da floresta amaz\u00f4nica. Nuvens de poeira e de vapor d’\u00e1gua sobre o deserto do Saara
\nNasa Earth Observatory
\nPouco mais de 5,3 mil km e o Oceano Atl\u00e2ntico separam as cidades de Manaus (AM) e Nouakchott, a capital da Maurit\u00e2nia, no deserto do Saara. Apesar da dist\u00e2ncia, o deserto do norte da \u00c1frica e a floresta amaz\u00f4nica t\u00eam uma rela\u00e7\u00e3o mais estreita do que senso comum nos leva a acreditar.
\nT\u00e3o inesperado quanto esta liga\u00e7\u00e3o \u00e9 o fato de ser o deserto que beneficia a mata, e n\u00e3o o contr\u00e1rio – sendo respons\u00e1vel pela maior parte das chuvas torrenciais que caem sobre a regi\u00e3o, mantendo sua exuber\u00e2ncia e biodiversidade. Al\u00e9m de enviar toneladas de nutrientes para sua vegeta\u00e7\u00e3o, como o f\u00f3sforo.
\n Os “n\u00facleos de condensa\u00e7\u00e3o” – a parte da nuvem em que o vapor de \u00e1gua se condensa – s\u00e3o formados, entre outros elementos, por part\u00edculas em suspens\u00e3o no ar – poeira, por exemplo. No caso da floresta amaz\u00f4nica, uma parcela desses aeross\u00f3is \u00e9 proveniente do Saara.
\n“Este fen\u00f4meno de transporte ocorre principalmente na parte norte da Amaz\u00f4nia, mas j\u00e1 foi registrado tamb\u00e9m na \u00e1rea central da regi\u00e3o, como, por exemplo, ao sul de Manaus”, explica o f\u00edsico Paulo Artaxo, do Instituto de F\u00edsica da Universidade de S\u00e3o Paulo (IF-USP).
\nEle \u00e9 um dos integrantes de uma equipe de pesquisadores do Brasil, dos Estados Unidos e da Alemanha que vem desenvolvendo, h\u00e1 uma d\u00e9cada, um trabalho que levou \u00e0 descoberta de que a poeira do deserto ajuda a formar nuvens sobre a Amaz\u00f4nia Central, onde se localiza Manaus, que s\u00e3o respons\u00e1veis por cerca de 80% das chuvas que caem na regi\u00e3o.
\nMas como o deserto cria precipita\u00e7\u00f5es a milhares de quil\u00f4metros de dist\u00e2ncia?
\nSegundo Artaxo, o fen\u00f4meno ocorre todos os anos. Ele come\u00e7a com as tempestades no Saara, que levantam toneladas de poeira e areia. Esse material \u00e9 transportado de l\u00e1, por cima do Oceano Atl\u00e2ntico, at\u00e9 a floresta amaz\u00f4nica, numa dist\u00e2ncia m\u00ednima de pelo menos 5 mil km – entre a parte mais ocidental do deserto e Manaus. “Isso ocorre de fevereiro a maio, pois, nesta \u00e9poca, a chamada Zona de Converg\u00eancia Intertropical (ITCZ, na sigla em ingl\u00eas), fica ao sul de Manaus, favorecendo o transporte de massas de ar do hemisf\u00e9rio Norte para a Amaz\u00f4nia Central”, explica Artaxo.
\nRepresenta\u00e7\u00e3o art\u00edstica da camada de poeira na atmosfera da Terra
\nNasa\/Goddard’s Visualization Studio
\nEle diz que, para que haja chuva, s\u00e3o necess\u00e1rios tr\u00eas ingredientes b\u00e1sicos: vapor de \u00e1gua, condi\u00e7\u00f5es termodin\u00e2micas ideais e as part\u00edculas que servir\u00e3o de meio para que o vapor possa se condensar. “Os gr\u00e3os de poeira do Saara, que tamb\u00e9m podem ser chamados de aeross\u00f3is, operam como uma destas part\u00edculas em que o vapor de \u00e1gua se condensa”, explica Artaxo, mencionando a hip\u00f3tese mais aceita para a explica\u00e7\u00e3o do fen\u00f4meno.
\n“Ou seja, eles atuam como n\u00facleos de condensa\u00e7\u00e3o de gelo, fazendo com que gotas l\u00edquidas, ao atingirem altas altitudes e temperaturas menores que -10 \u00baC, congelem e formem gotas de gelo, que s\u00e3o eficientes no processo de forma\u00e7\u00e3o de chuva na Amaz\u00f4nia.”
\nArtaxo conta que as medidas da concentra\u00e7\u00e3o de part\u00edculas do Saara foram feitas na Amazon Tall Tower Observatory (ATTO), ou Torre Alta de Observa\u00e7\u00e3o da Amaz\u00f4nia, com 325 metros altura, o equivalente a um pr\u00e9dio de 80 andares. Erguida na reserva ambiental do Uatum\u00e3, no munic\u00edpio de S\u00e3o Sebasti\u00e3o do Uatum\u00e3, a cerca de 180 km de Manaus, \u00e9 a maior torre de monitoramento ambiental e atmosf\u00e9rico do mundo. O objetivo dela \u00e9 coletar dados sobre a intera\u00e7\u00e3o entre a vegeta\u00e7\u00e3o e atmosfera.
\nTeste qu\u00edmico
\nPara testar sua hip\u00f3tese, os pesquisadores realizaram experimentos em laborat\u00f3rio. Parte das part\u00edculas coletadas na torre ATTO foram injetadas em uma c\u00e2mara, na qual \u00e9 poss\u00edvel simular a forma\u00e7\u00e3o das nuvens convectivas – nuvens com grandes altitudes verticais, que podem chegar a 15 km da base ao topo, respons\u00e1veis chuvas torrenciais e r\u00e1pidas.
\nSegundo Artaxo, essa c\u00e2mara reproduz as condi\u00e7\u00f5es da atmosfera a at\u00e9 18 km acima do solo, onde prevalecem as baixas press\u00f5es e temperaturas – de at\u00e9 -70 \u00baC. Na natureza, \u00e9 num ambiente parecido que se formam as nuvens convectivas.
\nFoto de sat\u00e9lite mostra a onda de poeira se deslocando a partir da costa do norte da \u00c1frica
\nNasa
\nA certeza de que a poeira encontrada no local vem do Saara e n\u00e3o de um terreno pr\u00f3ximo \u00e0 torre \u00e9 dada pela sua composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica, mais especificamente, pela presen\u00e7a e propor\u00e7\u00e3o de alguns elementos, como alum\u00ednio, mangan\u00eas, ferro e sil\u00edcio. De acordo com Artaxo, a quantidade desses elementos nas part\u00edculas coletadas na Amaz\u00f4nia \u00e9 igual a encontrada na poeira do Saara. “Al\u00e9m disso, h\u00e1 a correla\u00e7\u00e3o entre a presen\u00e7a desses aeross\u00f3is e o movimento das massas de ar”, diz. “Isso prova que eles vieram mesmo do deserto africano.”
\nOs cientistas ainda n\u00e3o t\u00eam 100% de certeza sobre o mecanismo pelo qual os aeross\u00f3is do Saara ajudam a formar as nuvens e, por consequ\u00eancia, as chuvas que caem torrencialmente na regi\u00e3o. A hip\u00f3tese mais prov\u00e1vel \u00e9 que o ferro, presente na poeira do deserto, pode funcionar como um suporte, sobre o qual o vapor d’\u00e1gua se condensa, formando n\u00facleos de gelo, que depois se transformam em gotas de chuva.
\nFertilizante natural
\nN\u00e3o s\u00e3o apenas simples gr\u00e3os de poeira, entretanto, que o Saara manda para a Amaz\u00f4nia.
\nEm 2015, a Nasa, a ag\u00eancia espacial americana, divulgou um estudo segundo o qual todos os anos o deserto envia, junto com o p\u00f3, 22 mil toneladas de f\u00f3sforo, nutriente encontrado em fertilizantes comerciais e essencial para o crescimento da floresta. \u00c9 quase a mesma quantidade que a mata produz, com a decomposi\u00e7\u00e3o das \u00e1rvores ca\u00eddas e, em seguida, perde com as chuvas e inunda\u00e7\u00f5es.
\nSegundo o levantamento da Nasa, todos os anos 182 milh\u00f5es de toneladas de poeira – mais ou menos o equivalente a 690 mil de caminh\u00f5es de areia – saem do Saara para as Am\u00e9ricas do Sul e Central. Desse total, cerca de 28 milh\u00f5es de toneladas – ou 105 mil caminh\u00f5es – caem na Bacia Amaz\u00f4nica, e, junto com elas, o f\u00f3sforo.
\nMais de 5 mil km separam a borda do deserto da floresta amaz\u00f4nica
\nReprodu\u00e7\u00e3o\/Google Maps
\nA poeira mais rica em f\u00f3sforo vem da depress\u00e3o de Bod\u00e9l\u00e9, no Chade, que \u00e9 um antigo leito de lago, hoje seco.
\nDevido a sua geografia, o local \u00e9 atingido por constantes e gigantescas tempestades, que levantam a areia, que depois \u00e9 transportado para o outro lado do Oceano Atl\u00e2ntico. A descoberta \u00e9 parte de uma pesquisa maior para compreender o papel da poeira e dos aeross\u00f3is no meio ambiente, no clima local e global.
\nOs pesquisadores da equipe da qual Artaxo faz parte est\u00e3o agora empenhados em descobrir se o aquecimento global pode interferir no fen\u00f4meno do transporte de poeira do Saara para a Amaz\u00f4nia e, consequentemente, na forma\u00e7\u00e3o e no volume de chuva na regi\u00e3o da floresta brasileira.
\n“Um dos efeitos do aquecimento global \u00e9 mudar a din\u00e2mica da atmosfera, e o transporte em larga escala”, diz. “Isso pode, sim, afetar o transporte de part\u00edculas do Saara para a Amaz\u00f4nia, pois toda a din\u00e2mica atmosf\u00e9rica pode ser alterada”. Mas s\u00e3o necess\u00e1rios mais estudos para saber como isso ocorrer\u00e1.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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