Em movimento at\u00edpico, toneladas de algas est\u00e3o chegando \u00e0 costa da Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n e a ilhas caribenhas; al\u00e9m de afetar o turismo – quem gosta de tomar banho em um mar cheio de algas? – traz riscos para o meio ambiente. A presen\u00e7a das algas mudou um dos aspectos mais famosos das praias caribenhas: as \u00e1guas cristalinas
\nMarta Garcia
\nAlgumas costas de pa\u00edses do Caribe famosas pelas praias paradis\u00edacas com \u00e1guas l\u00edmpidas azul-turquesa est\u00e3o tendo s\u00e9rios problemas para corresponder \u00e0 essa imagem e n\u00e3o decepcionar turistas.
\nNas praias, tampouco se v\u00ea a areia branca – elas est\u00e3o cobertas por um material marrom, pegajoso e malcheiroso. Sem falar da experi\u00eancia do banho no mar, que perde toda a gra\u00e7a.
\nEmbora seja o que mais chame a aten\u00e7\u00e3o, esse cen\u00e1rio talvez nem seja a pior parte do problema.
\nA paradis\u00edaca Riviera Maya do M\u00e9xico e v\u00e1rias ilhas do Caribe tiveram suas costas invadidas por sarga\u00e7o – um g\u00eanero de alga castanha, que este ano chegou em quantidades sem precedentes a algumas das praias mais famosas do mundo.
\nSistemas de monitoramento mostram “ilhas” de sarga\u00e7o de v\u00e1rios quil\u00f4metros de extens\u00e3o que se aproximam das costas.
\nAs regi\u00f5es de Canc\u00fan, Quintana Roo e Playa del Carmen, no M\u00e9xico, bem como as ilhas de Bonaire, Ant\u00edgua e Barbuda e Guadalupe est\u00e3o entre as \u00e1reas afetadas.
\nEntre 29 de junho e 31 de julho, por exemplo, nas praias de sete munic\u00edpios de Quintana Roo, foram coletados 119 mil metros c\u00fabicos de sarga\u00e7o, segundo autoridades locais.
\nO problema foi t\u00e3o inc\u00f4modo que obrigou um resort em Ant\u00edgua a fechar as portas at\u00e9 30 de setembro.
\nQuando o sarga\u00e7o morto se acumula na praia entra em decomposi\u00e7\u00e3o e gera um mau cheiro que tam\u00e9m tem afastado os turistas
\nMarta Garcia
\nPara alguns especialistas, al\u00e9m de afetar consideravelmente o turismo – e a economia da regi\u00e3o – esta “invas\u00e3o” at\u00edpica tem potencial de se tornar uma “cat\u00e1strofe ambiental”, na avalia\u00e7\u00e3o da diretora do Laborat\u00f3rio da Marinha Bot\u00e2nica da Universidade Nacional Aut\u00f4noma do M\u00e9xico (UNAM), Brigitta I. van Tussenbroek.
\nMas o que \u00e9 sarga\u00e7o?
\nO sarga\u00e7o \u00e9 uma alga flutuante que “viaja” \u00e0 deriva impulsionada pelas correntes oce\u00e2nicas.
\nFunciona como uma “ilha” viva que serve de alimento e casa para v\u00e1rias esp\u00e9cies marinhas.
\nTradicionalmente, esta alga come\u00e7a sua vida no Golfo do M\u00e9xico e \u00e9 empurrada pelas correntes at\u00e9 o Atl\u00e2ntico Norte, onde flutua no Mar dos Sarga\u00e7os, perto das ilhas Bermudas.
\nDesde 2011, no entanto, cientistas detectaram a cria\u00e7\u00e3o de um novo “mar de sarga\u00e7o” entre as costas da \u00c1frica e do Brasil, que \u00e9 de onde v\u00eam as algas que agora est\u00e3o chegando ao Caribe.
\nExistem registros das ilhas de sarga\u00e7o h\u00e1 s\u00e9culos, mas em 2015 foi registrada uma chegada at\u00edpica deles \u00e0 costa – e ela continua.
\nA partir de mar\u00e7o deste ano tamb\u00e9m foi identificado que sua presen\u00e7a aumentou na \u00e1rea.
\nSegundo especialistas, o aumento at\u00edpico da presen\u00e7a de algas pode estar relacionado, por exemplo, a mudan\u00e7as clim\u00e1ticas
\nMarta Garcia
\nO Laborat\u00f3rio de Bot\u00e2nica Marinha da UNAM calcula que a quantidade de sarga\u00e7o que chegou em 2015 j\u00e1 foi duplicada em 2018 e progn\u00f3sticos mostram que esse movimento poder\u00e1 se prolongar at\u00e9 outubro.
\nPor que aumentou?
\nOs especialistas n\u00e3o sabem ao certo a que se deve o aumento do sarga\u00e7o, mas eles t\u00eam v\u00e1rias hip\u00f3teses.
\nUma delas tem a ver com o aumento da temperatura das \u00e1guas, causado pelas mudan\u00e7as clim\u00e1ticas.
\nOutra possibilidade \u00e9 o aumento de nutrientes na \u00e1gua, o que favorece o crescimento das algas.
\nHaver mais nutrientes parece bom, mas n\u00e3o \u00e9.
\nA \u00e1gua cristalina do Caribe se deve, na verdade, ao fato de possuir poucos nutrientes. Mas a atividade humana est\u00e1 levando fertilizantes poluidores at\u00e9 ela e esses produtos desequilibram o ecossistema.
\nEsse aumento de nutrientes faz com que o sarga\u00e7o se expanda mais rapidamente.
\nDe acordo com estimativas de laborat\u00f3rio, o sarga\u00e7o que est\u00e1 sob monitoramento tem a capacidade de dobrar seu peso em apenas 18 dias.
\nCat\u00e1strofe ambiental
\nAl\u00e9m de afastar os turistas, especialistas alertam que a chegada maci\u00e7a do sarga\u00e7o pode criar uma cat\u00e1strofe ambiental.
\nO problema \u00e9 que sua presen\u00e7a impede que a luz chegue a \u00e1guas mais profundas, o que dificulta a fotoss\u00edntese de outras plantas – ou seja, o processo pelo qual produzem a energia necess\u00e1ria para sobreviver. Essa presen\u00e7a maior tamb\u00e9m reduz a quantidade de oxig\u00eanio na \u00e1rea.
\nIsso se traduz na mortalidade de pastos marinhos, corais e tamb\u00e9m da fauna.
\nAl\u00e9m disso, quando o sarga\u00e7o morto se acumula na praia, produz gases que, em altas concentra\u00e7\u00f5es, podem afetar as pessoas.
\nComo lidar com o sarga\u00e7o?
\n“Se n\u00e3o forem adotadas a\u00e7\u00f5es coordenadas para impedir que grandes quantidades de sarga\u00e7o cheguem \u00e0s praias do Caribe mexicano, h\u00e1 o risco de as \u00e1guas azul-turquesa e as praias brancas deixarem de existir em poucos anos”, alerta o Laborat\u00f3rio de Bot\u00e2nica Marinha da UNAM.
\nV\u00e1rias li\u00e7\u00f5es sobre como lidar com o sarga\u00e7o foram aprendidas ap\u00f3s as invas\u00f5es mais recentes. E, em alguns casos, existem orienta\u00e7\u00f5es sobre como remov\u00ea-lo.
\nEm Barbados, por exemplo, os tratores usados \u200b\u200bpara carregar cana-de-a\u00e7\u00facar em caminh\u00f5es t\u00eam se mostrado bons para recolher o sarga\u00e7o sem retirar a areia das praias.
\nEm Guadalupe, uma empresa desenvolveu um barco que recolhe o sarga\u00e7o com um sistema de correia transportadora.
\nNo M\u00e9xico, foi criado um comit\u00ea composta por entidades governamentais e o setor privado para discutir formas de colet\u00e1-lo e remov\u00ea-lo de forma segura.
\nUma de suas estrat\u00e9gias \u00e9 instalar barreiras dentro do mar, semelhantes \u00e0s que s\u00e3o usadas para deter derramamentos de petr\u00f3leo.
\nMas tamb\u00e9m h\u00e1 quem tente, por sua vez, encontrar um uso comercial para a presen\u00e7a maci\u00e7a das algas na \u00e1rea.
\nEm Barbados, est\u00e1 sendo desenvolvido um projeto para transformar as algas em fertilizantes e, no M\u00e9xico, um grupo de jovens tem transformado o sarga\u00e7o em produtos ecologicamente corretos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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