Conforme cresce a popula\u00e7\u00e3o humana, aumenta junto a popula\u00e7\u00e3o de cachorros dom\u00e9sticos; eles j\u00e1 s\u00e3o 1 bilh\u00e3o e estiveram envolvidos na extin\u00e7\u00e3o de ao menos 11 esp\u00e9cies, revelou um estudo. Estudo revelou que c\u00e3es est\u00e3o envolvidos na extin\u00e7\u00e3o de ao menos 11 esp\u00e9cies
\nKalyan Varma
\nA cientista Julie Young dedicou meses a ensinar seu c\u00e3o, ZZ Bottom, a parar de perseguir os perus selvagens que eles os dois encontravam durante trilhas pela natureza. “O mais dif\u00edcil \u00e9 impedir que ele v\u00e1 atr\u00e1s dos esquilos, mas eu o treino e digo para ele ‘senta’ ou ‘fica’, e ele faz isso”, conta ela.
\nYoung \u00e9 uma pesquisadora de ecologia comportamental do Departamento de Agricultura do Centro Nacional de Pesquisa de Vida Selvagem no Estado de Utah, nos Estados Unidos. Ela estuda o impacto de cachorros sobre a fauna local.
\n A cientista come\u00e7ou esse trabalho h\u00e1 uma d\u00e9cada, na Mong\u00f3lia, na \u00c1sia, onde estudava bezerros de ant\u00edlopes saiga, uma esp\u00e9cie amea\u00e7ada de extin\u00e7\u00e3o.
\n“Eles j\u00e1 estavam amea\u00e7ados, e nosso trabalho de campo mostrou que c\u00e3es de rua estavam perseguindo esses animais”, diz ela.
\n“Eles fugiam dos cachorros e gastavam mais energia por causa disso, o que \u00e9 cr\u00edtico, especialmente durante a \u00e9poca em que havia muitos bezerros, porque eles podiam acabar se separando de sua prole.”
\nYoung pesquisou sobre como c\u00e3es dom\u00e9sticos se tornaram uma amea\u00e7a a ant\u00edlopes
\nJulie Young
\nPesquisas ao redor do mundo apresentam cen\u00e1rios semelhantes – c\u00e3es sem dono que perseguem animais selvagens e se tornam uma amea\u00e7a a esp\u00e9cies que correm risco de extin\u00e7\u00e3o.
\nConforme cresce a popula\u00e7\u00e3o humana, tamb\u00e9m aumenta a popula\u00e7\u00e3o destes que talvez sejam nossos maiores companheiros do mundo animal, o que significa que os c\u00e3es est\u00e3o invadindo territ\u00f3rios que costumava ser um santu\u00e1rio para a vida selvagem.
\nEstima-se que hoje existam 1 bilh\u00e3o de cachorros dom\u00e9sticos no mundo. “Haver\u00e1 mais conflitos entre c\u00e3es (e animais selvagens)”, afirma Young.
\nInvasores ou animais de estima\u00e7\u00e3o?
\nUm estudo de 2017 em que foram analisados n\u00fameros sobre a amea\u00e7a representada por c\u00e3es revelou que eles estiveram envolvidos na extin\u00e7\u00e3o de ao menos 11 esp\u00e9cies, entre elas a Porzana sandwichensis, uma ave do Hava\u00ed, e do Tachygyia microlepis, um lagarto de Tonga.
\n“Cachorros tamb\u00e9m s\u00e3o uma amea\u00e7a conhecida ou em potencial a 188 esp\u00e9cies que correm risco de extin\u00e7\u00e3o”, explicaram os autores da pesquisa.
\nCoiotes selvagens foram apontados como culpados pela morte de animais de fazendeiros nos EUA
\nScience Photo Library
\n“Isso inclui 30 esp\u00e9cies criticamente amea\u00e7adas, das quais duas s\u00e3o classificadas como ‘possivelmente extintas'”.
\nIsso coloca os c\u00e3es na terceira posi\u00e7\u00e3o, atr\u00e1s de gatos e roedores, como os mam\u00edferos predadores invasores que mais causam danos \u00e0 vida selvagem.
\nJogando a culpa no lobos e coiotes
\nO Departamento de Agricultura dos Estados Unidos voltou sua aten\u00e7\u00e3o recentemente a casos em que c\u00e3es sem dono atacavam cria\u00e7\u00f5es de animais e nos quais a culpa tinha sido antes atribu\u00edda a lobos e coiotes.
\n“Na Calif\u00f3rnia, esses bandos de c\u00e3es v\u00eam provavelmente de fazendas ilegais de maconha que possivelmente usam esses animais para proteger seus cultivos e que, ao fim da temporada de colheita, os libertam”, diz Young.
\n“Esse tipo de cachorro \u00e9 muito agressivo. Nunca usou uma coleira ou teve um dono.”
\nO comportamento desses c\u00e3es de guarda de maconha n\u00e3o \u00e9, no entanto, a \u00fanica amea\u00e7a. Eles tamb\u00e9m podem carregar e transmitir doen\u00e7as letais para outros animais.
\n“Esses c\u00e3es usados para proteger cria\u00e7\u00f5es de animais s\u00e3o o principal vetor de doen\u00e7as que afetam tanto animais selvagens quanto humanos”, diz Claudio Sillero, cientista-chefe da Funda\u00e7\u00e3o Born Free, uma organiza\u00e7\u00e3o voltada para a defesa da vida selvagem, e fundador do Projeto Lobo da Eti\u00f3pia, dedicado \u00e0 preserva\u00e7\u00e3o dessa esp\u00e9cie.
\n“Vacinar e controlar a ocorr\u00eancia de raiva em c\u00e3es dom\u00e9sticos reduz o impacto sobre a vida selvagem, mas tamb\u00e9m beneficia o homem, porque \u00e9 uma doen\u00e7a letal que pode ter consequ\u00eancias terr\u00edveis para pessoas que s\u00e3o mordidas por c\u00e3es vadios. E as cria\u00e7\u00f5es de animais s\u00e3o suscet\u00edveis a raiva, ent\u00e3o, isso gera um custo para uma comunidade rural.”
\nA equipe de Sillero conseguiu imunizar os lobos da Eti\u00f3pia por meio de vacinas orais colocadas em iscas.
\n“A maior vantagem dessa abordagem \u00e9 que ela se torna uma estrat\u00e9gia proativa de vacina\u00e7\u00e3o. \u00c9 menos estressante para o animais sem ter um risco de gerar um dist\u00farbio para sua estrutura social.”
\nBom comportamento
\nMas, al\u00e9m de medidas assim, o que pode ser feito para que donos de c\u00e3es os impe\u00e7am de ser uma amea\u00e7a \u00e0 vida selvagem?
\n“S\u00e3o necess\u00e1rias mais pesquisas para quantificar melhor (os ataques de c\u00e3es a animais selvagens) e entender por que e como isso est\u00e1 ocorrendo e o que podemos fazer para acabar com isso”, afirma Young.
\n“N\u00e3o acho que exista uma solu\u00e7\u00e3o \u00fanica, mas podemos fazer um trabalho melhor em educa\u00e7\u00e3o e conscientiza\u00e7\u00e3o.”
\nJulie Young conta ter sido trabalhoso ensinar seu c\u00e3o a n\u00e3o perseguir animais selvagens
\nJulie Young
\n“Se as pessoas estiverem mais cientes das consequ\u00eancias, quando um c\u00e3o come\u00e7ar a perseguir um animal selvagem ou animais de criadores, seus donos podem trein\u00e1-lo e control\u00e1-lo.”
\nSillero acrescenta que \u00e9 “essencial que as pessoas assumam sua responsabilidade pela forma como criam e cuidam de seus c\u00e3es”.
\n“Cada vez mais, c\u00e3es dom\u00e9sticos s\u00e3o abandonados e, como eles s\u00e3o criaturas resilientes e adapt\u00e1veis, eles conseguem viver na natureza”, afirma o pesquisador.
\n“Eles formam bandos e procuram comida, que muitas vezes est\u00e1 no lixo ou entre restos deixados por humanos, o que os atraem para vilarejos e cidades. Precisamos de pol\u00edticas de sa\u00fade p\u00fablica para reduzir um problema s\u00e9rio de sa\u00fade e seguran\u00e7a.”
\nEnquanto isso, Young e seu cachorro continuam a fazer trilhas pela natureza em Utah – sem mais incomodar os perus selvagens.
\n“N\u00e3o existe c\u00e3o ruim, existe dono ruim – c\u00e3es s\u00e3o companheiros do homem, ent\u00e3o, n\u00f3s somos respons\u00e1veis pelo comportamento do cachorro.”
\nJustyna Kulczyk-Malecka \u00e9 cientista de materiais da Universidade Metropolitana de Manchester, no Reino Unido.
\n* Com reportagem de Victoria Gill.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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