Especialistas alertam que as estrat\u00e9gias que usamos hoje n\u00e3o s\u00e3o suficientes para barrar a bem-sucedida hist\u00f3ria de adapta\u00e7\u00e3o deste animal, que j\u00e1 ‘matou mais pessoas do que guerras’. Perdas econ\u00f4micas, doen\u00e7as e… elei\u00e7\u00f5es. Os danos causados pelos ratos est\u00e3o em toda parte
\nsipa\/Pixabay
\nOs parisienses s\u00f3 voltar\u00e3o \u00e0s urnas para as elei\u00e7\u00f5es municipais em 2020, mas a presen\u00e7a de ratos na capital francesa j\u00e1 est\u00e1 pautando as candidaturas dos postulantes ao cargo de prefeito.
\nUma pesquisa recente mostrou que 58% dos parisienses est\u00e3o insatisfeitos com a administra\u00e7\u00e3o de Anne Hidalgo e que apenas 29% votariam nela se as elei\u00e7\u00f5es acontecessem hoje \u2013 e a popula\u00e7\u00e3o de roedores da cidade \u00e9 um dos problemas com os quais ela est\u00e1 lidando no seu cotidiano \u00e0 frente da prefeitura.
\nJ\u00e1 na Nig\u00e9ria, o presidente Muhammadu Buhari precisou trabalhar de casa durante v\u00e1rias semanas no ano passado, depois que ratos infestaram seu escrit\u00f3rio.
\nChicago, uma cidade americana associada a muitos s\u00edmbolos, incluindo a m\u00fasica e os esportes, \u00e9 hoje conhecida como a “capital dos ratos” dos Estados Unidos.
\nA prefeita de Paris, Anne Hidalgo, tem tido entre seus principais advers\u00e1rios… os ratos
\nCharles Platiau\/Reuters
\nNa Indon\u00e9sia, estima-se que as perdas anuais de colheitas de arroz decorrentes de danos causados por roedores est\u00e3o na ordem de 17%.
\nSe isto \u00e9 uma guerra, ent\u00e3o os humanos est\u00e3o perdendo. E as coisas est\u00e3o fadadas a piorar: cientistas alertam que a urbaniza\u00e7\u00e3o crescente e o aquecimento global provocar\u00e3o aumento nas popula\u00e7\u00f5es de roedores em todo o mundo.
\nUrbaniza\u00e7\u00e3o: mais pr\u00e9dios para humanos… e para ratos tamb\u00e9m
\nOs ratos n\u00e3o representam um risco apenas para carreiras pol\u00edticas.
\nEles espalham doen\u00e7as, comprometem a seguran\u00e7a alimentar e causam estragos em estruturas criadas pelo homem. Um estudo da Universidade de Cornell, por exemplo, estima que estes animais causam preju\u00edzos de US$ 19 bilh\u00f5es (cerca de R$ 74 bilh\u00f5es) todos os anos nos Estados Unidos.
\nSobre as popula\u00e7\u00f5es humanas, a estimativa das Na\u00e7\u00f5es Unidas aponta que, at\u00e9 2050, quase 70% das pessoas em todo o mundo viver\u00e3o em cidades \u2013 acima dos atuais 55%.
\nMais pessoas e mais pr\u00e9dios nas cidades significam mais comida e abrigo para os ratos, que h\u00e1 milhares de anos t\u00eam vivido bem perto dos seres humanos para aproveitar o que deixam para tr\u00e1s.
\nUma esp\u00e9cie, mais do que qualquer outra, representa um grande problema: o Rattus norvegicus, conhecido como ratazana ou rato-castanho, um dos tipos mais comuns.
\nTemperaturas mais altas levar\u00e3o a ciclos reprodutivos mais longos \u2013 ou seja, com o nascimento de mais filhotes -, o que n\u00e3o pode ser menosprezado no caso do roedor. De acordo com especialistas, um casal de ratos pode criar um ninho com 1.250 indiv\u00edduos em apenas 12 meses.
\n“Os ratos s\u00e3o um inimigo terr\u00edvel e precisamos aceitar que \u00e9 imposs\u00edvel erradic\u00e1-los. Mat\u00e1-los n\u00e3o funciona, porque os que ficam para tr\u00e1s podem se recuperar rapidamente”, explicou \u00e0 BBC Steve Belmain, professor de ecologia da Universidade de Greenwich, em Londres.
\nMudando a t\u00e1tica
\n“Uma ratazana f\u00eamea j\u00e1 pode ter filhotes \u00e0s 5 ou 6 semanas de idade, por exemplo”, diz o cientista.
\nBelmain faz parte de um grupo de pesquisadores que tentam alterar o “discurso militar” na abordagem dos problemas criados pelos ratos.
\n“O problema que temos com a abordagem da guerra \u00e9 que estamos simplesmente reagindo ao inimigo em vez de planejarmos proativamente antes de atacar”, diz Michael Parsons, bi\u00f3logo da Fordham University, em Nova York.
\n“N\u00e3o ajuda o fato de sabermos muito mais sobre pandas gigantes do que sobre ratos-castanhos. Existe uma escandalosa falta de pesquisas sobre eles”.
\nPara ilustrar seu des\u00e2nimo, Parsons cita uma estat\u00edstica surpreendente: alguns pesquisadores calcularam que os ratos causaram mais mortes do que todas as guerras combinadas nos \u00faltimos mil anos.
\nEstes animais foram associados, por exemplo, \u00e0 peste negra, uma pandemia de peste bub\u00f4nica que dizimou um ter\u00e7o da popula\u00e7\u00e3o da Europa no s\u00e9culo 14. Alguns cientistas, no entanto, t\u00eam questionado se s\u00e3o os roedores, e n\u00e3o pulgas e piolhos humanos, os verdadeiros culpados pela pandemia.
\n“Os ratos n\u00e3o v\u00e3o embora, porque aprenderam a viver perto de n\u00f3s e a n\u00e3o se assustar com os humanos. Ainda assim, estamos incrivelmente no escuro no que sabemos sobre seus h\u00e1bitos”, critica Parsons.
\nA maioria das solu\u00e7\u00f5es usadas hoje em dia envolve matar os animais, especialmente por envenenamento. Mas isso cria riscos ambientais e tamb\u00e9m pode afetar seres humanos e outros animais.
\nOs cientistas tamb\u00e9m registraram casos em que ratos desenvolveram imunidade a alguns tipos de subst\u00e2ncias supostamente destinadas a mat\u00e1-los.
\nAl\u00e9m disso, de acordo com organiza\u00e7\u00f5es como o Peta (Pessoas pelo Tratamento \u00c9tico dos Animais), o envenenamento \u00e9 um m\u00e9todo extremamente doloroso para matar estes animais.
\nGatos n\u00e3o d\u00e3o conta
\n“Os venenos s\u00e3o in\u00fateis, perigosos para os humanos e extremamente cru\u00e9is, j\u00e1 que os animais passam dias sofrendo antes de finalmente morrerem em agonia”, diz um porta-voz da Peta.
\n“Quando os animais morrem, o aumento resultante na disponibilidade de alimentos provoca acasalamento acelerado entre os sobreviventes e os rec\u00e9m-chegados – e isso significa aumento das popula\u00e7\u00f5es”.
\nAlgumas cidades tamb\u00e9m apostaram no uso de predadores contra infesta\u00e7\u00f5es de ratos. Washington, por exemplo, colocou “pelot\u00f5es” de gatos em plena capital americana.
\nMas a pesquisa de Parson foi um grande golpe para esse tipo de iniciativa.
\nNo per\u00edodo de cinco meses em que ele e sua equipe monitoraram uma col\u00f4nia de ratos no Brooklyn, em Nova York, os gatos conseguiram matar apenas dois de uma popula\u00e7\u00e3o estimada de 150 ratos.
\n“Gatos e ratos s\u00e3o mais propensos a ignorar ou a evitar um ao outro do que se engajar em conflitos diretos, especialmente depois que os ratos atingem um certo tamanho”, explica Gregory Glass, ecologista de doen\u00e7as da Universidade da Fl\u00f3rida.
\nContraceptivos para ratos
\nEm 2016, a empresa americana Sensetech anunciou ter criado um contraceptivo que poderia tornar as ratas inf\u00e9rteis. Nas palavras da fundadora da empresa, Loretta Mayer, a inven\u00e7\u00e3o “mudaria o mundo”.
\nO produto, o ContraPest, foi testado em v\u00e1rios tipos de ambiente e, de acordo com a Sensetech, resultou em uma “redu\u00e7\u00e3o adicional de 46% na atividade de ratos na compara\u00e7\u00e3o com o uso de um m\u00e9todo letal sozinho”.
\nO ContraPest foi testado em Nova York no ano passado – acredita-se que a cidade seja a casa de mais de 2 milh\u00f5es de ratos. Mas alguns especialistas s\u00e3o mais c\u00e9ticos na efic\u00e1cia deste produto.
\n“Os ratos que n\u00e3o morderem a isca podem na verdade acabar procriando mais, pois haver\u00e1 menos competi\u00e7\u00e3o por comida”, disse Peter Banks, especialista da Universidade de Sydney, \u00e0 revista New Scientist.
\nO que parece ser consenso \u00e9 que a interrup\u00e7\u00e3o da disponibilidade de comida para ratos \u00e9 a chave para manter as popula\u00e7\u00f5es destes animais \u00e0 dist\u00e2ncia.
\nA empresa Sensetech aposta em contraceptivos para controle de ratos
\nSensetech
\nCada rato por si
\n“As solu\u00e7\u00f5es s\u00e3o mais b\u00e1sicas do que pensamos. Se as autoridades lidarem com quest\u00f5es como armazenamento de lixo e falta de saneamento, isso pode ter efeitos profundos”, diz Steve Belmain.
\nCom menos comida, os ratos “se voltam para si”, de acordo com Mike Parsons.
\n“A ind\u00fastria de combate aos roedores \u00e9 um neg\u00f3cio de bilh\u00f5es de d\u00f3lares. Mas a\u00e7\u00f5es simples como carregar o lixo consigo em vez de despej\u00e1-lo em uma lixeira p\u00fablica podem ser mais eficazes.”
\n“Com menos comida, os ratos ter\u00e3o que ajustar sua popula\u00e7\u00e3o. Isso implica em se reproduzir menos e lutar uns contra os outros.”
\nMas, para Jan Zalasiewicz, paleobiologista da Leicester University, se as coisas continuarem como est\u00e3o, o futuro pode realmente pertencer a ratos.
\n“Os ratos s\u00e3o um dos melhores exemplos de esp\u00e9cies que ajudamos a espalhar pelo mundo e que se adaptaram com sucesso a muitos dos novos ambientes em que acabaram se encontrando”, disse Zalasiewicz \u00e0 BBC.
\n“Eles ser\u00e3o protagonistas do futuro geol\u00f3gico da Terra e podem sobreviver aos humanos.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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