Tim Friede filma a si mesmo sendo picado deliberadamente por diferentes tipos de cobras venenosas e posta os v\u00eddeos no YouTube; objetivo \u00e9 buscar soro antipe\u00e7onhento “universal e acess\u00edvel”. Soros antiof\u00eddicos podem ser muito caros e causar rea\u00e7\u00f5es al\u00e9rgicas mortais
\nSwaminathan Natarajan\/BBC
\nA cada cinco minutos, uma pessoa morre v\u00edtima de picada de cobra no mundo. Quatro outras ficam permanentemente inv\u00e1lidas.
\nMas h\u00e1 aquelas que est\u00e3o colocando a pr\u00f3pria vida em risco para buscar um soro antiof\u00eddico “universal e acess\u00edvel”.
\nTim Friede, que vive no Estado americano de Wisconsin, filma a si mesmo sendo picado deliberadamente por diferentes tipos de cobras venenosas e posta os v\u00eddeos no YouTube.
\n Dor instant\u00e2nea
\nEm um desses v\u00eddeos, depois de receber duas picadas r\u00e1pidas de uma cobra mamba, ele fala para a c\u00e2mera, ignorando o sangue escorrendo do bra\u00e7o.
\n“Com a mamba-negra, \u00e9 uma dor instant\u00e2nea. \u00c9 como ser picado por mil abelhas. As abelhas podem ter um ou dois miligramas de veneno, mas uma picada de mamba pode conter de 300 a 500 miligramas.”
\nEle conta \u00e0 BBC o que acontece a seguir.
\n“Fico inchado depois (das picadas). Nos dias seguintes, n\u00e3o consigo sair da cama. Pelo tamanho do incha\u00e7o, posso presumir quanto veneno foi injetado pela cobra. \u00c9 muito doloroso”, diz ele.
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\nCharlton McDaniel\/AP
\nPerigoso e anti\u00e9tico
\nMas a proposta de Friede desperta cr\u00edticas de especialistas.
\n“N\u00e3o temos ideia do que essas pessoas fazem. \u00c9 anti\u00e9tico e perigoso. N\u00e3o trabalhamos com eles”, diz Stuart Ainsworth, professor da Escola de Medicina Tropical de Liverpool, no Reino Unido.
\nSua institui\u00e7\u00e3o est\u00e1 entre aquelas que pesquisam em busca de um ant\u00eddoto novo e universal.
\nGeralmente, novas vacinas s\u00e3o testadas primeiro em camundongos e outros animais de laborat\u00f3rio.
\nS\u00f3 depois que s\u00e3o consideradas seguras, os experimentos em humanos come\u00e7am a ser feitos, em um ambiente controlado.
\n“As pessoas acabam ganhando imunidade porque nada disso \u00e9 muito regulamentado. Mas essas pr\u00e1ticas podem levar \u00e0 morte. N\u00e3o aconselho fazer isso”, diz Ainsworth.
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\nR3 Animal\/Divulga\u00e7\u00e3o
\nMas, na ind\u00fastria farmac\u00eautica global, h\u00e1 uma falta de diretrizes para a pesquisa de ant\u00eddotos.
\n“N\u00e3o existem padr\u00f5es comuns de produ\u00e7\u00e3o, seguran\u00e7a ou efic\u00e1cia”, informa a “Wellcome Trust”, uma organiza\u00e7\u00e3o sediada no Reino Unido que lidera o esfor\u00e7o cient\u00edfico para encontrar uma nova vacina.
\nRisco letal
\nFriede nega veementemente que esteja colocando sua vida em perigo como forma de aumentar seu n\u00famero de seguidores nas redes sociais.
\n“N\u00e3o fiz isso para ganhar seguidores \u2014 queria salvar vidas e fazer diferen\u00e7a. S\u00f3 usei o YouTube para encontrar os m\u00e9dicos com quem trabalho agora. Foi uma grande aposta. E funcionou”, diz ele.
\nDas quase 3 mil esp\u00e9cies de cobras existentes, apenas cerca de 200 t\u00eam veneno suficiente para matar ou deixar um ser humano inv\u00e1lido. Friede conhece em detalhes muitas delas.
\nSejam serpentes, v\u00edboras ou mambas, ele j\u00e1 sofreu mais de 200 picadas nos \u00faltimos 20 anos. Al\u00e9m disso, ele j\u00e1 se injetou com veneno mais de 700 vezes.
\nA quantidade de veneno inoculado por uma cobra pode variar consideravelmente. \u00c0s vezes, uma cobra pode picar sem passar veneno. Sendo assim, a inje\u00e7\u00e3o \u00e9 uma forma de regular a dosagem.
\n“Se voc\u00ea n\u00e3o est\u00e1 totalmente imune ao veneno de uma cobra como uma mamba-negra, acaba tendo seu sistema nervoso perif\u00e9rico afetado. Ou seja, seu diafragma congela e voc\u00ea n\u00e3o respira mais, seus olhos se fecham e voc\u00ea n\u00e3o consegue falar, seu corpo vai se paralisando aos poucos. S\u00f3 que o veneno n\u00e3o afetar\u00e1 seu sistema nervoso central, ent\u00e3o voc\u00ea ainda consegue pensar \u2014 at\u00e9 morrer de vez”, explica Friede.
\nImunidade
\nFriede mant\u00e9m v\u00e1rias cobras venenosas no quintal de casa e testa a picada delas em si mesmo.
\n“Tenho cobras d’\u00e1gua da \u00c1frica. A picada \u00e9 terr\u00edvel. Foi dif\u00edcil (passar por isso). Foi uma sensa\u00e7\u00e3o assustadora.”
\nVenenos de cobra d’\u00e1gua t\u00eam neurotoxinas que afetam o sistema nervoso.
\n“As outras cobras t\u00eam veneno contendo citotoxinas que causam necrose, assim como cascav\u00e9is. Pode fazer voc\u00ea perder um dedo ou at\u00e9 uma m\u00e3o.”
\nFriede parte do pressuposto de que, tomando lentamente pequenas doses de veneno, \u00e9 poss\u00edvel desenvolver imunidade, mas sua metodologia tem sido muito criticada.
\nImuniza\u00e7\u00e3o
\nUm m\u00e9todo semelhante \u2014 embora usando animais \u2014 levou aos \u00fanicos ant\u00eddotos que temos atualmente.
\nA produ\u00e7\u00e3o de ant\u00eddotos para veneno de cobras n\u00e3o sofreu grandes mudan\u00e7as desde o s\u00e9culo 19. Uma pequena quantidade de veneno \u00e9 injetada em cavalos ou ovelhas e, em seguida, os anticorpos do animal s\u00e3o coletados de seu sangue.
\n“Temos essas criaturas que querem me matar e eu n\u00e3o quero morrer. Ent\u00e3o, basicamente, me torno o cavalo. Por que n\u00e3o podemos nos tornar imunes?” questiona Friede.
\nO ex-motorista de caminh\u00e3o de 51 anos n\u00e3o \u00e9 imunologista e nunca frequentou a universidade. Foi o medo de ser morto por uma criatura venenosa que o levou a tomar essa iniciativa h\u00e1 cerca de 20 anos.
\nFriede come\u00e7ou os testes com aranhas e escorpi\u00f5es, depois passou a usar cobras.
\n“N\u00e3o usei todos os tipos de cobras venenosas do planeta. Escolhi as que podem nos matar mais r\u00e1pido.”
\nEle tem muitas cicatrizes dos experimentos e j\u00e1 chegou perto da morte diversas vezes. No entanto, Friede diz gostar de ser picado por cobras sem qualquer supervis\u00e3o m\u00e9dica.
\n“Cerca de 12 vezes, eu tive uma recupera\u00e7\u00e3o muito dif\u00edcil. No meu primeiro ano, tive que ser internado no hospital depois de ter sido picado por duas cobras. \u00c9 preciso passar por essa curva de aprendizado. N\u00e3o h\u00e1 m\u00e9dico ou universidade no mundo que possa nos ensinar isso”, diz.
\nDuplica\u00e7\u00e3o de anticorpos
\nSeus exames m\u00e9dicos aumentaram sua confian\u00e7a de que seu m\u00e9todo est\u00e1 funcionando..
\n“Comparado a outras pessoas, tenho o dobro da quantidade de anticorpos que combatem o veneno. Isso foi confirmado por testes de laborat\u00f3rio”, argumenta.
\nH\u00e1 dois anos, os v\u00eddeos de Friede no YouTube chamaram a aten\u00e7\u00e3o do imunologista Jacob Glanville, que deixou seu emprego como cientista principal da gigante farmac\u00eautica Pfizer para iniciar sua pr\u00f3pria empresa trabalhando em ant\u00eddotos.
\n“O que Tim fez foi not\u00e1vel, mas \u00e9 perigoso e eu nunca recomendaria a ningu\u00e9m”, diz Glanville.
\nA empresa est\u00e1 usando as amostras de sangue de Friede para produzir um novo tipo de soro.
\n“Eles pegaram meu DNA, RNA, anticorpos e o clonaram. Esta \u00e9 a ci\u00eancia mais alta poss\u00edvel”, diz Friede.
\nMal negligenciado
\nSegundo a Organiza\u00e7\u00e3o Mundial da Sa\u00fade (OMS), todos os anos 5,4 milh\u00f5es de pessoas sofrem picadas de cobra. Estima-se que o n\u00famero de mortes esteja entre 81 mil e 138 mil. Mais de 400 mil pessoas sofrem de defici\u00eancias permanentes causadas por picadas, o que diminui sua qualidade de vida.
\nMas foi s\u00f3 em 2017 que a OMS classificou as picadas de cobra oficialmente como uma “doen\u00e7a tropical negligenciada”.
\nDesde ent\u00e3o, 19 de setembro foi escolhido para marcar o Dia da Conscientiza\u00e7\u00e3o sobre Picadas de Cobra.
\nA proposta \u00e9 abordar publicamente um problema que vem prejudicando comunidades rurais de \u00c1sia, \u00c1frica e Am\u00e9rica do Sul, que n\u00e3o necessariamente t\u00eam acesso a um sistema de sa\u00fade moderno.
\nEm muitos pa\u00edses, o soro antiof\u00eddico dispon\u00edvel costuma ser ineficaz devido a problemas de armazenamento ou porque funciona apenas para uma cobra espec\u00edfica.
\nCobaias
\nEm maio deste ano, o Wellcome Trust anunciou um fundo de US$ 100 milh\u00f5es (R$ 416 milh\u00f5es) para encontrar novos tratamentos e soros eficazes.
\nMuitas outras organiza\u00e7\u00f5es tamb\u00e9m est\u00e3o buscando desenvolver um medicamento mais seguro e acess\u00edvel.
\nO contrato com Glanville render\u00e1 a Friede uma quantia substancial de dinheiro se eles conseguirem desenvolver uma nova vacina.
\n“N\u00e3o sou picado por cobras por dinheiro. Mas, se desenvolvermos uma vacina, ela trar\u00e1 muito dinheiro. Tenho um advogado e contrato assinado”, diz Friede.
\nGlanville diz se manter otimista sobre os pr\u00f3ximos testes.
\n“A pesquisa est\u00e1 bastante adiantada \u2014 estamos prestes a come\u00e7ar a testar em ratos”.
\nExtremismo com prop\u00f3sito
\nGlanville e Friede enfrentam muitas cr\u00edticas da comunidade cient\u00edfica por sua abordagem pouco ortodoxa, mas apresentam uma defesa s\u00f3lida de suas pesquisas.
\n“Abordamos a bio\u00e9tica com muito cuidado. Usamos um modelo semelhante ao usado nos estudos com indiv\u00edduos com alto risco de exposi\u00e7\u00e3o a outras coisas, como les\u00f5es relacionadas ao trabalho, HIV, etc.”, diz Glanville.
\nEmbora admita que sua abordagem seja at\u00edpica, Friede diz que pode estar prestes a produzir resultados.
\n“Existe um prop\u00f3sito por tr\u00e1s do meu extremismo. Coloquei minha pr\u00f3pria vida em risco para encontrar um soro antiveneno universal e acess\u00edvel.”
\nNo Brasil, os soros antiof\u00eddicos s\u00e3o produzidos em laborat\u00f3rios como o Butantan, Vital Brazil, Funda\u00e7\u00e3o Ezequiel Dias e Centro de Produ\u00e7\u00e3o e Pesquisa de Imunol\u00f3gicos (CPPI) e repassados para as secretarias estaduais de sa\u00fade. A aplica\u00e7\u00e3o \u00e9 feita de forma endovenosa em ambiente hospitalar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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