\u00c1rea protegida no M\u00e9xico tem 200 lagoas que cont\u00eam microorganismos similares aos que existiam h\u00e1 milh\u00f5es de anos; nela pode estar a resposta aos problemas ambientais da Terra. Regi\u00e3o de Cuatro Ci\u00e9negas, no M\u00e9xico, re\u00fane piscinas naturais
\nGetty Images\/BBC
\n\u00c0 primeira vista, pode parecer um conjunto de lagoas em meio a uma regi\u00e3o des\u00e9rtica, rodeada pelo cultivo de alfafa.
\nMas na \u00e1gua deste o\u00e1sis existe uma grande diversidade de micro-organismos, similares aos que existiam na primeira era do planeta.
\n\u00c9 o p\u00e2ntano de Cuatro Ci\u00e9negas, localizado em Coahuila, ao norte do M\u00e9xico, um lugar \u00fanico no mundo.
\nNeste conjunto de 200 lagoas existem bact\u00e9rias que descendem das existentes h\u00e1 milh\u00f5es de anos, quando n\u00e3o havia oxig\u00eanio na atmosfera. Esses seres podem ter a chave para a “cura” do planeta.
\nEsse \u00e9 um dos aspectos valiosos do p\u00e2ntano, como explica Valeria Souza Sald\u00edvar, pesquisadora do Instituto de Ecologia da Universidade Nacional Aut\u00f4noma do M\u00e9xico (UNAM) e considerada uma das maiores especialistas nesse ecossistema.
\nEm meados de outubro, Souza Sald\u00edvar ingressou na Academia Americana de Ci\u00eancias e Artes (AAAS, na sigla original em ingl\u00eas) como membro estrangeiro honor\u00e1rio por seu trabalho na conex\u00e3o entre ci\u00eancia e sociedade.
\nA nomea\u00e7\u00e3o para a AAAS \u2014 da qual j\u00e1 participaram cientistas de fora dos EUA como o brit\u00e2nico Charles Darwin \u2014 foi em reconhecimento a seu trabalho em Cuatro Ci\u00e9negas, em particular com estudantes do ensino m\u00e9dio na regi\u00e3o.
\nO lugar mais diverso do planeta
\nOs micro-organismos das lagoas de Cuatro Ci\u00e9negas, como faziam seus antepassados no per\u00edodo Pr\u00e9-cambriano \u2014 a primeira e mais longa etapa na hist\u00f3ria da Terra \u2014 sobrevivem em um ambiente com poucos nutrientes, muito diferente do restante do planeta.
\nH\u00e1 uma alta concentra\u00e7\u00e3o de minerais nas lagoas, que est\u00e3o em contato com res\u00edduos vulc\u00e2nicos, como detalha a especialista.
\nS\u00e3o elementos parecidos com os que existiam na primeira fase da Terra, quando o planeta ainda estava em um processo de instabilidade. At\u00e9 ent\u00e3o, os continentes como conhecemos agora n\u00e3o haviam se formado.
\nEntender como conseguem sobreviver nesse contexto pode ajudar, por exemplo, a combater a polui\u00e7\u00e3o no planeta, assegura Valeria Souza.
\nNaquela \u00e9poca, os antepassados desses organismos “transformaram o planeta e podem cur\u00e1-lo, tendo um potencial biotecnol\u00f3gico gigantesco”, disse \u00e0 BBC Mundo.
\n“Eles sobrevivem a partir de metais pesados, reciclando os elementos que nos deram vida. Podem limpar as minas, o mar, apreender CO2 em seus corpos.”
\nValeria Souza \u00e9 considerada uma das maiores especialistas no ecossistema de p\u00e2ntano
\nUnam\/BBC
\nAt\u00e9 agora, j\u00e1 foram encontrados mais de 3 mil tipos de bact\u00e9rias no p\u00e2ntano.
\nTamb\u00e9m existe ali uma grande diversidade de insetos, peixes e outros esp\u00e9cimes considerados \u00fanicos no mundo.
\n“\u00c9 a \u00fanica regi\u00e3o na terra que guardou os sedimentos do que foi, um dia, um planeta muito primitivo”, ressalta Souza Sald\u00edvar.
\n“Preservou tamb\u00e9m os micr\u00f3bios e condi\u00e7\u00f5es ambientais do mar do passado. Eles s\u00f3 sobreviveram em Cuatro Ci\u00e9negas, o que o torna o lugar mais diverso do planeta”.
\nVelha hist\u00f3ria
\nH\u00e1 centenas de milh\u00f5es de anos, ocorreu uma ruptura em placas tect\u00f4nicas na regi\u00e3o onde hoje est\u00e1 o Estado de Coahuila, no M\u00e9xico. Isso deu origem ao Oceano Atl\u00e2ntico.
\nNo per\u00edodo Pr\u00e9-cambriano, a forma\u00e7\u00e3o do planeta como conhecemos agora n\u00e3o havia terminado.
\nA regi\u00e3o de Cuatro Ci\u00e9negas, at\u00e9 ent\u00e3o, estava coberta de \u00e1gua.
\nCuatro Ci\u00e9negas \u00e9 parte da Rede Mundial de Reservas da Biosfera, estabelecida pela Unesco
\nGetty Images\/BBC
\nAlguns movimentos das placas tect\u00f4nicas elevaram a superf\u00edcie da regi\u00e3o e a isolaram do restante do oceano.
\nParte dessa \u00e1gua ficou presa em reservat\u00f3rios subterr\u00e2neos, em especial os que est\u00e3o logo abaixo das montanhas que rodeiam a regi\u00e3o.
\nUm deles alimenta o p\u00e2ntano, que permaneceu completamente ilhado.
\nDurante milh\u00f5es de anos, a Terra sofreu v\u00e1rias mudan\u00e7as. A mais importante foi o surgimento do oxig\u00eanio, que permitiu o desenvolvimento de plantas e animais.
\nMas as lagoas de Cuatro Ci\u00e9negas, especialmente seu aqu\u00edfero profundo, permaneceram praticamente sem altera\u00e7\u00f5es e em condi\u00e7\u00f5es semelhantes \u00e0s de milh\u00f5es de anos atr\u00e1s.
\nUm dos exemplos \u00e9 que, sob o fundo desse reservat\u00f3rio de \u00e1gua, h\u00e1 atividade magm\u00e1tica, conforme explica a especialista da UNAM.
\nIsso permite o movimento da \u00e1gua do aqu\u00edfero at\u00e9 a superf\u00edcie, em um processo de filtra\u00e7\u00e3o por meio das rochas.
\nCriadores de oxig\u00eanio
\nNeste ciclo, movem-se tamb\u00e9m os micro-organismos, que passam boa parte do tempo no subsolo e um tempo curto na superf\u00edcie.
\n\u00c9 um processo que ocorre em um ambiente sem oxig\u00eanio, de maneira similar ao que acontecia h\u00e1 milh\u00f5es de anos, segundo descrevem estudos como o do Centro de Pesquisa e Estudos Avan\u00e7ados (Cinvestav).
\nEstruturas minerais como estes estromat\u00f3litos s\u00e3o fundamentais na produ\u00e7\u00e3o de oxig\u00eanio
\nGetty Images\/BBC
\nOu seja, a \u00e1gua do p\u00e2ntano \u00e9 muito pobre em nutrientes e em f\u00f3sforo, fundamentais para o desenvolvimento dos seres vivos.
\nAs bact\u00e9rias, abundantes em Cuatro Ci\u00e9negas, como destaca a pesquisadora Souza Sald\u00edvar, conseguem sobreviver neste entorno.
\nEssa mesma classe de micr\u00f3bios mudou o ambiente do planeta. Tais organismos s\u00e3o capazes de sintetizar o di\u00f3xido de carbono e convert\u00ea-lo em oxig\u00eanio.
\nO processo durou milh\u00f5es de anos, mas permitiu que a Terra deixasse de ser alaranjada \u2014 a cor caracter\u00edstica de planetas com alta concentra\u00e7\u00e3o de gases e metais na atmosfera \u2014 para se tornar azul, com abund\u00e2ncia de oxig\u00eanio.
\nA cor azul da Terra se deve ao di\u00f3xido de carbono, que foi sintetizado em oxig\u00eanio
\nNasa\/BBC
\n\u00c9 uma parte do valor dos micro-organismos encontrados em Cuatro Ci\u00e9negas. Repetir o processo para sintetizar elementos t\u00f3xicos, como fazem esses micr\u00f3bios, pode ser uma ferramenta fundamental para combater a polui\u00e7\u00e3o no planeta.
\n“Converter um planeta alaranjado em azul n\u00e3o \u00e9 pouca coisa, a capacidade bioqu\u00edmica dessas bact\u00e9rias \u00e9 enorme”.
\nEm extin\u00e7\u00e3o
\nPara compreender todo o processo, \u00e9 necess\u00e1rio ter as bact\u00e9rias e, para isso, o ambiente do p\u00e2ntano precisa ser preservado.
\nEntretanto, Cuatro Ci\u00e9negas corre o risco de desaparecer, conforme reconhecem autoridades como a Comiss\u00e3o Nacional para o Conhecimento e Uso da Biodiversidade (Conabio).
\nDe acordo com a entidade, “algumas lagoas foram destru\u00eddas, h\u00e1 desseca\u00e7\u00e3o, desmatamento e modifica\u00e7\u00e3o desses corpos de \u00e1gua para uso tur\u00edstico”.
\nLagoa de Cuatro Ci\u00e9negas corre risco de desaparecer, segundo autoridades
\nDaliri Oropeza\/Pie de P\u00e1gina\/BBC
\nTamb\u00e9m existe uma superexplora\u00e7\u00e3o do aqu\u00edfero por meio de canais para regar os campos de alfafa, assim como “excesso de pasto, principalmente por cavalos e cabras”.
\n\u00c9 um problema s\u00e9rio porque o aqu\u00edfero est\u00e1 localizado em uma zona des\u00e9rtica, com chuvas escassas \u2014 portanto, dificilmente poderia ser recuperado, ressalta a pesquisadora Souza Sald\u00edvar.
\nA \u00fanica solu\u00e7\u00e3o seria suspender a extra\u00e7\u00e3o de \u00e1gua e encontrar outro m\u00e9todo para sustentar os cultivos pr\u00f3ximos. Essa \u00e9 parte do trabalho da especialista na regi\u00e3o.
\nDesde 2004, Valeria Souza e sua equipe orientam estudantes de Ensino M\u00e9dio em projetos, por exemplo, para conseguir um modelo de agricultura sustent\u00e1vel no deserto.
\nOs jovens tamb\u00e9m participam das pesquisas sobre os micro-organismos presentes nas lagoas.
\nA acad\u00eamica da UNAM assegura que os estudantes “fizeram muitas descobertas sobre a diversidade da regi\u00e3o e seu potencial biotecnol\u00f3gico”.
\nMas o mais importante \u00e9 preservar o p\u00e2ntano. “\u00c9 uma li\u00e7\u00e3o muito mais importante porque as bact\u00e9rias n\u00e3o v\u00e3o morrer, elas sobreviveram a dois congelamentos globais”, afirma a especialista.
\n“Elas ir\u00e3o para dentro da montanha e esperar\u00e3o que os humanos morram, para que deixemos de incomodar.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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